- Приветствую тебя, сестра! — произнес
он, и у Верховной ведьмы перехватило дыхание.
Она «узнала» этот голос. Она «слышала»
его в шелесте страниц старинных запретных текстов, в шепоте мертвых
деревьев, в криках жертв на алтарях…
- Раав[1]… - прошептала она, и имя обожгло ей губы,
как кислота.
Это был древний демон, олицетворяющий
предвечный Хаос, и с которым боролся сам Создатель ещё до
сотворения мира. Она и не думала, что это создание, имя которого
переводилось с древних языков, как Дерзкий, до сих пор
существует.
Тени зашевелились, зашуршали, словно
стая хищных птиц, почуявших добычу. Юноша — нет, не юноша, а
скрывающееся под его прекрасным видом нечто древнее и бесконечно
страшное — склонил голову в легком поклоне.
- Ты сумела верно назвать мое имя.
Значит, я не ошибся в выборе.
Вот теперь Изабель поняла, что она не
просто заключила сделку. Она разбудила того, кого нельзя было
будить ни за что на свете. Ведь это могучий исполин может нести в
мир лишь одно – предвечный Хаос и разрушение. И теперь ей
предстояло заплатить и за это. Ценой, которую она еще даже не
представляла.
Внезапно воздух в зале сгустился,
наполнившись тяжелым, сладковатым запахом гниющей плоти. Изабель
почувствовала, как её разум медленно погружается в туман - будто
кто-то невидимый протянул пальцы к её памяти и начал перебирать
воспоминания, словно листая страницы открытой книги.
Он сделал ещё один шаг - и вдруг его
образ дрогнул, словно отражение в воде. На мгновение Изабель
увидела не прекрасного юношу, а нечто иное: тени, сплетённые в
подобие человеческого облика, глаза — две пустые бездны, а за ними
– бесконечная тьма Хаоса.
- Ты думала, что призвала слугу? — Его
улыбка стала шире, неестественно широкой, растягиваясь до самых
ушей. — О нет, сестричка. Ты открыла мне дверь… Но, не бойся и не
переживай, я не забуду о тебе.
Раав засмеялся и пол под ногами
Изабель задрожал. Даже замок от смеха демона начал меняться -
каменные стены почернели, покрывшись паутиной трещин.
- Время пришло! — прошептал Раав, и
его крылья, будто сделанные из самой тьмы, распахнулись, заполняя
собой пространство.
Изабель поняла ужасную правду: её
магия, её власть, её знания, желание и мечты - всё это было лишь
ниточкой, за которую потянуло нечто гораздо большее. И теперь оно
входило в мир - через неё. А демон смеялся. И смех этот звучал как
треск ломающихся костей.