На пороге один из друзей Алекса. Кажется, его зовут Ставр. Очень мощный. Из-за его присутствия наша комната кажется маленькой.
- Я тебя предупреждал, чтобы ты была готова вечером, - говорит он, адресуя тяжёлый взгляд моей соседке.
Она смотрит на него с возмущением, но возражать не решается.
- У тебя пять минут на сборы, - чеканит резко.
- Послушай! - пытаюсь вмешаться.
- А тебя ждут внизу, - это уже мне. - Нехорошо заставлять альфу ждать! Или тебя забыли научить правилам?
- Ставр! - раздаётся за его спиной. Только имя, но и его достаточно, чтобы наглец заткнулся.
Алекс окидывает меня взглядом, запуская по моей коже малопонятные реакции. Только дыхание от его взгляда почему-то перехватывает.
- Идём, - цепляет меня за руку и уводит.
Только на улице, опомнившись, пытаюсь возмутиться.
- Ты оставил мою подругу со своим поехавшим крышей дружком!
Алекс вздыхает.
- В нашем мире всё подчиняется правилам. Ставр может делать с твоей соседкой всё, что заблагорассудится. Хоть сожрать.
Я набираю воздуха, чтобы начать протестовать.
Но Алекс меня опережает:
- Он её купил. В прошлом году. И она - его собственность...
Я знаю об этом законе, но сейчас он очень редко применяется.
- Но...
- Никаких "но", Ника, быть не может. Самки подчиняются самцам. Тебе должны были это объяснять. Законы не подлежат отмене.
Во мне разыгрывается буря. Я дёргаюсь, чтобы вернуться и вступиться за Тамилу, но Алекс ловко меня перехватывает и вжимает в себя.
- Не вмешивайся! Сделаешь только хуже. Ничего он ей не сделает. А если он откажется от покупки, то её должны будут принести в жертву. Или об этом тебе тоже не рассказывали?
Он говорит это мне почти в ухо. А потом ведёт губами по изгибу шее. Вздрагиваю, но остаюсь на месте. Впервые в голову приходит мысль, что лучше уж с ним.
Алекс втягивает кожу на моей шее себе в рот. А я понимаю, что не в состоянии пошевелиться. И покорно жду укуса...
Что со мной? Что он опять сделал?!
- Не бойся! - усмехается, чуть отстраняясь, - Ты придёшь сама...
В это время из общежития появляются Ставр и Тамила. Она плетётся за ним, разглядывая землю под своими ногами. Сочувствие к ней мне лишь мешает. Если я влезу, то сделаю хуже.
Мы вчетвером садимся в машину, на которой приехали парни. Сегодня это огромный, чёрный джип.
Алекс срывается с места на бешеной скорости.