–Эй, Ник, зажигалка есть? Прикурить бы…– от компании отделился один парень и показал зажатую меж пальцев сигарету.
– Нет. Не курю…– отозвался Ник, открыл жестяную баночку и достал из нее карамельку.– И вам не советую.
–Ну, и ладно…– протянул, закатив глаза, парень и тут же вернулся к своим приятелям.
Ник уныло оглядев компанию, отправил карамельку в рот, сунул коробочку в карман спортивной куртки и отправился дальше. Иногда он вместе с ними играл в баскетбол или компанией просто шатались по улицам. Приятели. Они дружелюбно относились к нему, но он все равно всегда оставался в стороне. Ясное дело никто и внимания не обратит на его совет, еще и недовольно обсуждать начнут, что он тут указывать им вздумал.
–Не курит…– развел руками парень, вернувшись к друзьям.– А мне казалось…. Странно…
Ребятам хотелось покурить, а огонька как назло получить от сокурсника не вышло, но все, же возможность разжиться заветным огоньком им таки представилась. Почти сразу после того как от их компании отошел Ник, мимо проходил молодой парень лет двадцати двух.
–Эй, парень,– теперь уже к нему обратился желающие покурить.– Прикурить будет?
Прохожий, не говоря ни слова, достал из кармана своего длинного пиджака зажигалку и протянул ее просящему. Едва слышный щелчок и сигарета вскоре уже дымила. Парень хотел было вернуть зажигалку владельцу, но прохожий непринужденным жестом руки показал, что не стоит и мило улыбнулся.
–Оставьте себе…
–Ну… Спасибо…– пожал плечами парень.
Хотя скорее был немного удивлен, не каждый так запросто будет отдавать, даже простую зажигалку. Ребята вновь углубились в свой веселый разговор, а человек, отдавший им зажигалку, пристально посмотрел вслед удаляющемуся Нику. Он стал невольным свидетелем их короткой беседы. Хотя невольным ли?
Странно… Им странно, что их товарищ не курит. А товарищ ли он им?
Ник медленно брел по улицам. И с чего вдруг они попросили у него прикурить? Что решили, что все студенты должны курить, портить свое здоровье? Да и в чем радость? Это же гадость. Ник когда-то в старших классах пытался стать как все, так сказать влиться, попытался закурить. Но после первой, же затяжки, закашлялся, и казалось, чуть не задохнулся, а во рту еще долго стояла противная горечь. После этого раза он решил, что к таким способам он больше прибегать не будет. Портить самому собственное здоровье из-за социального статуса, какие глупости.