- О боги... - наконец выдохнула маман ослабевшим голосом.
- Мерзость... – с глубочайшим отвращением выдала золовка Кэтрин, а Уильям не выдержал и стукнул кулаком по столу.
- Натали! Прекрати сейчас же!!!
Я вздрогнула и посмотрела на него с откровенным испугом. Пища, прилипшая к щекам, начала сползать вниз, добавляя моменту еще большей экзотики.
Кажется, мне удалось очень натурально изобразить панику, потому что все трое странно переглянулись, и даже у Кэтрин в глазах поубавилось уверенности.
В этот момент очень удачно забурлил в желудке проглоченный в спешке воздух, и я издала совершенно уморительно громкую отрыжку, которая разнеслась по гостиной едва ли не с эффектом эхо.
На несколько мгновений в помещении воцарилась настолько звенящая тишина, что, если бы мимо пролетал комар, он мог бы показаться самолетом.
Однако вдруг Кэтрин запрокинула голову и начала просто откровенно ржать, буквально обхохатываться, как будто выросла не в семье аристократов, а в захудалом кабаке.
- Прекрасно! – выкрикнула она посреди своего конвульсивного припадка. – Такая невестка мне нравится гораздо больше!!! Она же натуральная свинья! Ой, не могу!!!
Уильям уже успел закипеть, как чайник.
- Заткнись! – зарычал он яростно, бросив в сторону сестры уничижительный взгляд. – Ничего смешного! Это катастрофа!!!
Кэтрин перестала смеяться и посмотрела на братца с отвращением.
- Именно твоя женитьба на этом чучеле была катастрофой, - бросила она злобно, вмиг превращаясь в лютую мегеру. – Всегда можно найти кого-то попокладистее и посимпатичнее! Нет, вздумалось вам устраивать танцы с бубнами вокруг этого убожества. Она оскорбила меня! Ей не место в этом доме!!!
Крик Кэтрин сорвался в визг, а Уильям снова стукнул кулаком по столу (большой «начхальник», как я погляжу), да так сильно, что некоторые блюда буквально подпрыгнули, выплеснув из себя часть содержимого.
- Хватит! Приведите сюда Фиму! И чтобы слуг в гостиной больше не было…
Последнее он крикнул прислужникам, и тех мгновенно, как ветром сдуло.
Я по-прежнему изображала испуганного, слегка трясущегося зверька. Есть перестала. Еда на лице неизбежно засохла и покрылась противной корочкой, но вытирать её сейчас было не с руки.
Следить за яростным противостоянием семейства было очень забавно, и я мысленно потирала руки. Значит, назревает раскол. И всё-таки я избрала замечательную тактику войны. Как только узнаю их слабые места, можно будет переходить к более жестким методам. Шантаж, например...