– А через окна пробраться в дом не пробовали?
– Ты не заметила? На них крепкие решетки, – его голос звучал обиженно. Словно надулся, что я принимаю их за глупцов, сидящих и ждущих, когда двери сами откроются.
– Но это же несправедливо! – в сердцах воскликнула я. – Дом обязан слушаться. Теперь вы его хозяева. Он должен заботиться о живущих в нем людях.
– Но он не слушается.
– Тогда он простое бездумное существо. Нет, даже не так. Он враг!
В это же момент раздался такой грохот, что я от страха присела и закрыла голову руками.
– Что это? – я подняла глаза на Лесека, всматривающегося в темный дом.
– Рухнула голубиная башня, – ответил мальчик и, повернувшись, пошел дальше.
– Это еще почему? – я поднялась и побежала за ним. Мне было неловко за такое явное проявление страха. – Дом совсем не выглядит старым.
– Не пройдет и года, как он развалится. Нам придется искать новое жилище. Дома умирают, если их бросают хозяева, – слова Лесека звучали так, точно он обвинял родителей в трусости и оставлении детей на произвол судьбы.
– А где ваша мама? – я не могла не спросить.
– Умерла. Давно.
– А отец?
– Сгинул.
– Но он может вернуться. Дом должен его дождаться. Зачем он хоронит хозяина раньше времени?
– Разве ты не видела, что творится на дороге? Никто не вернется. Дому все равно, мир вокруг или война. Для него главное, чтобы в нем жила живая душа, о которой нужно заботиться. А если его покинули, то и ему незачем жить. Он будет рушиться, хотим мы того или нет.
– То есть, ты хочешь сказать, что дом тоскует без хозяев и тихо умирает?
– Он умирает громко.
В доказательство слов Лесека с шумом обрушилось еще что-то.
– Ты не боишься за Ильгу? – я в беспокойстве оглянулась. – Надо было ее с собой взять. Ей, наверное, страшно.
– Она привыкла. Сначала рушится то, что для дома незначительно. Кому сейчас нужна голубиная башня? А вот когда расколется пополам парадная лестница, то это верный знак, что пора бежать. Мы с Ильгой видели такие дома – остается лишь груда камней.
Я поняла, что детям пришлось поскитаться, прежде чем они вернулись домой.
– Давно идет война?
– Три зимы.
– Прилично, – выдохнула я, понимая, как тяжко приходится беззащитным детям. – А кто тогда сажал картошку? Вы сами?
– Нет. Ее посадили слуги. Незадолго до того, как война пришла в наш край. Убрать не успели.