Ресторан, в котором назначена встреча, оказывается за городом. К тому же частью целого комплекса.
Что мы тут делаем, боже?
Я выбираюсь из машины, едва Юрий Константинович притормаживает. Просто больше не в силах сидеть с ним в такой близости. И дышать его запахом. Стою возле пассажирской двери, разглядывая верхушки деревьев, окружающих комплекс, в который мы приехали, пока Тарелкин закрывает окна, глушит двигатель и выбирается вслед за мной.
– Материалы взяла? – на ходу интересуется шеф.
Я молча приподнимаю папку в руках. Мог бы и не спрашивать. Когда я его подводила?
Мы идем в сторону входа, сохраняя до сюра нелепую дистанцию. Между нашими плечами легко может влезть два тощих человека, а я по траектории скорее нацелилась на окно, чем дверь. Тело отказывается сокращать расстояние, словно боясь, что мы снова притянемся друг к другу и уже не разлепимся. Новая идиотская фобия.
– Добрый день, – нас встречает хостес: очередная девица совершенной красоты. Блондинка. Все, как шеф любит. – Вы бронировали?
– Да, стол на Тарелкина, – беру инициативу, шагая вперед. – Бронь была на 19:00, мы немного опоздали.
Девушка проверяет информацию на планшете, кивает и обращается ко мне:
– Вас уже ожидают, проходите.
Она проводит нас вглубь зала, а затем вереницей столов мы пробираемся к столику у окна. За ним, действительно, уже сидят двое представительных мужчин. Я уже привыкла оказываться в обществе пиджаков и не чувствую того смущения, что раньше.
Прежде всего я помощница генерального. У меня тоже есть голос.
– Добрый день, прошу прощение за опоздание, собрали все пробки понедельника, – выступает вперед Тарелкин.
Протягивает руку для обмена приветственными чисто мужскими рукопожатиями, а затем поворачивается ко мне.
– Софья, моя помощница, – горячая ладонь оказывается на моей спине, вопреки моей воли.
Прожигает сквозь тонкую ткань блузки, подталкивает немного вперед. Ноги становятся ватными, а в груди тяжелеет. Это паническая атака?
– Здравствуйте, – говорю твердо, взяв под контроль немеющий язык.
И тут же опускаюсь на стул, заботливо отодвинутый одним из наших сегодняшних гостей.
– Благодарю, – улыбаюсь приятному молодому человеку.
В кои-то веке напротив не два пузатых дядьки. Молодые и приятные люди без масляных взглядов и пошлых шуточек.
Но приятность встречи затмевает тот факт, что начальник – великий и ужасный – снова занимает место рядом со мной.