— Но зато имеется волшебный ключик, — ласково и проникновенно прошептал он.
На мгновение показалось, что его лицо расплывается, а я тону в серебристом омуте, но я тряхнула головой, и наваждение рассеялось.
— Я так понимаю, кто-то пытается включить природное очарование и убедить меня влезть в авантюру? — уточнила, усмехаясь.
Паренек удивленно вытаращил глаза, выдохнул и спросил нормальным голосом:
— Слушай, а может, ты ведьма?
— Сам такой! — выпалила я, тут же пожалев о своих неосторожных словах.
Детский сад какой-то развели! А ситуация... абсурднее некуда!
— Почему тогда на тебя не действует моя сила?
— О! Значит, кое-кто все-таки колдун.
Он устало посмотрел на меня, вздохнул и, чуть помедлив, ответил:
— Нет, я не колдун, сказал же. Тебе лучше ничего не знать о моей... силе.
— Не надоело врать? — поинтересовалась я, удивляясь, почему до сих пор не сбежала и с ним разговариваю. — Сначала твердишь, будто не владеешь магией, использовал артефакт, а потом вдруг сообщаешь, что на меня не действует твоя сила! Не сходятся концы с концами.
Незнакомец сощурился, посмотрел вдаль и упрямо повторил:
— Я не колдун.
Захотелось закатить глаза и фыркнуть, но я удержалась от этого порыва, решив действовать благоразумно, насколько возможно в подобной ситуации.
— Если помогу, вернешь меня домой?
— Хочешь, чтобы соврал?
— То есть ответ отрицательный?
— Да не умею я ничего подобного. И боюсь, если ты оказалась в этом мире, обратной дороги уже нет.
— Почему же?
Он закатил глаза и все же пояснил:
— В Юларию попадают те, в ком проснулась магия.
— У меня ее нет.
— Уверена? — хитро улыбаясь, поинтересовался он. — Тогда почему у тебя в руке волшебный ключ?
Я перевела взгляд на ладонь и пораженно вскрикнула. Тяжелый, серебряный, с замысловатой бородкой, по кольцу оплетенный тонким металлическим кружевом с мелкими синими камушками, ключ явно был не моим.
— Это... что? — прошептала я.
— Магическая вещь, которая откликнулась на твою проснувшуюся силу, — охотно пояснил незнакомец. — Полагаю, он сможет расстегнуть мои цепи.
Я покосилась на паренька, подошла ближе, потянулась к его запястью и замерла.
— Что опять не так?
— И за что же тебя сюда привели?
Мало ли... Может, он преступник какой или злодей, а я его выпущу на волю. И тогда магический мир, в котором мне предстоит жить, точно спасибо не скажет. Ох, как же не хочется лезть в неприятности!