Именно поэтому я еду жуя бутерброд и радостно улыбаясь во всю ширину немаленького рта. Свобода. Или, вернее сказать, ее видимость. Но даже это меня радует и вселяет оптимизм. Вот только разберусь с этой драконьей историей… Тут мои мысли прерываются выскакиванием на дорогу трех грабителей в масках с вилами и топорами в руках.
- Кошелек или жизнь, - выкрикивает самый тощий из тройки.
Что?! Опять?!
- Послушайте, уважаемый, не знаю, как вас зовут, быть может, вы уже закончите с грабительской деятельностью? Это явно не ваше. Поищите себе что-нибудь попроще, - советую от всей души предводителю разбойников, тех самых, которых мы буквально вчера избавили от кучи ненужных вещей.
И тут бандиты с большой дороги делают то, что меня весьма удивляет: снимают маски и устало усаживаются кто куда. Главарь – на поваленное дерево у дороги, а его подельники – прямо на траву.
- Мы бы и рады, добрая госпожа, заниматься чем-то другим, да вот чем? Еще позапрошлым летом мы были почтенными фермерами. Сеяли зерно, возили на ярмарку, жили с этого небогато, но и не бедствовали. Да только с прошлого года пошло все прахом. Урожай не всходит, скотина дохнет. И так у всей деревни нашей. Никому житья не стало. Многие уехали, а те, кто остался – вынуждены искать себе новое занятие, дабы не умереть с голоду. Бабы наши в лес ходят, грибы и ягоды собирают, на зиму сушат, только с тех корешков разве прожить всю зиму? Вот и подались мы с друзьями в разбойники. Да только правы вы, госпожа, не лежит душа к этому делу. И как теперь жить – не знаю. Хоть ложись и помирай.
- Э-э-э… уважаемый, погодите еще помирать, - отвечаю ему и киваю старшему из моей охраны, чтобы подъехал ко мне поговорить. – Сейчас придумаем что-нибудь.
- Ваше Высочество, я вас прекрасно понимаю, но не забывайте, что мы едем в королевство драконов, - тут же говорит Трев, едва ко мне подъезжает.
- Я прекрасно помню, куда и зачем мы едем. Но это ведь мои подданные, мы не можем их оставить в беде. Я поклялась защищать свой народ, а у них в деревне явно какая-то бесовщина происходит. Давай заглянем, а?
- Ваше Высочество, - почти обреченно говорит Трев, и я понимаю, что он согласился.
- Благодарю, дорогой друг, - говорю ему, радостно улыбаясь.
- Только с одним условием, - добавляет старший охраны. – В деревню сначала поеду я и Нил, разведаем, осмотримся. Если окажется, что там все чисто, тогда уже и вы подойдете.