Зрителям «Полигона» казалось, что события на Рапсодии
развиваются хаотично и непредсказуемо, что игроки (или «юниты», как
их предпочитали называть в корпорации), действуют осознанно и имеют
право выбора. Возможно, на уровне отдельных юнитов так оно и было,
но вот если увеличить масштаб… Все на Полигоне подчинялось общему
сценарию. Благодаря скрытому воздействию и умелым манипуляциям, на
Рапсодии разыгрывались многоходовые комбинации, полностью меняющие
расклады на картах секторов. Разумеется, зрителям знать об этом
незачем — если знаешь, что все происходящее подчиняется некой
строгой логике, смотреть не так интересно.
Он сосредоточился на одном из мониторов: группа юнитов в дорогой
броне пыталась загнать и взять живым биоморфа ксеносов в одном из
секторов Красной зоны — Инферно. Нейросеть не зря посчитала этот
эпизод важным: во-первых, судя по счетчику, онлайн-трансляцию
именно этого эпизода смотрело едва ли не рекордное количество
зрителей, а во-вторых, если группе это удастся — контракт с
West Armor Inc будет делом решенным. Одна из крупнейших
корпораций по разработке новых видов оружия давно интересовалась
биоморфами, и, если удастся наладить постоянные поставки этих
тварей в лаборатории West Armor, NewVision получит новый,
дополнительный и весьма внушительный источник дохода. Оружейники не
мелочились, и были готовы платить за живого биоморфа очень хорошие
деньги, а попытки взять тварь живьем ничего не стоили. Кроме жизней
юнитов, но их-то как раз не жаль. Очередь стоит, если снять
ограничения, каждый час можно по капсуле на Рапсодию
сбрасывать.
Кто-то постучал в дверь, и, не дожидаясь одобрения хозяина,
вошел в кабинет. Том вскинулся, собираясь поучить наглеца
вежливости, но разглядел визитера и расслабился. Стив Миллер, его
давний товарищ, позволял себе вламываться к тому в любое время, и
Баркера это совсем не смущало.
Миллер занимал должность начальника отдела игрового
взаимодействия. Именно его ребята занимались материальным
обеспечением Зеленой зоны, ведали рассылкой
дронов-«гуманитарщиков», и взаимодействием с некоторыми юнитами.
Официально корпорация не поддерживала связи с заключенными, в
реальности же… Сложно проворачивать те самые многоходовки, не
заручившись поддержкой некоторых ключевых фигур. На Рапсодии давно
сформировалась своя иерархия, и, хотя в ней периодически и
происходили изменения, в целом, у руля одни и те же личности
находились достаточно долгое время. По крайней мере, пока они
устраивали руководство «Полигона». Собственно, Миллер ими и
занимался. Том иногда удивлялся, как Стиву удается общаться, хоть и
опосредованно, с этими отбросами общества, и оставаться все тем же
жизнерадостным и веселым парнем. Сам Том так бы не смог.
Мерзко.