Они тут все немного спятили. Ни одна из девиц не верила, что воду действительно реально забрать себе и более того — что от них этого ждут. Теоретически каждая из сторон во время этого челленджа имела равные шансы; претендентка должна была отвлечь дракона, чтобы дотянуться до воды, а дракон — поиграть с ней так, чтобы она забыла, зачем пришла, и дала испить из своего источника. Фигурально если что, я свечку не держала.
В общем, традиция спустя века бесплодных попыток претерпела изменения, и теперь знатный дракон, получив девушку к себе на ложе — есть и другие глаголы, но меня хорошо воспитали, — сам принимал решение, что дальше. Протянуть ей свою священную банку или отправить домой восвояси и с дарами.
Отсюда следовало, что соревновательность на последнем этапе отбора между драконом и его кандидатками отсутствовала напрочь, и решение о женитьбе он принимал исключительно по собственной воле.
Физиономия Кирана, которую я созерцала вчера, всячески отрицала такую возможность. Не собирался крылатый монстр жениться, а на отборы ходил раз в год, чтобы доказать собственную стать, успокоить народ и советников.
Подозреваю, что вся эта возня с водой из источника была связана с истинной парой. Только особенная девушка могла и дракона уработать, и водицы испить. Мне же принимать воду без надобности, у меня на нее заказ. Так что достаточно выполнить первый пункт — нейтрализовать Кирана.
Несколькими часами ранее, чтобы узнать подробности, я запустила молодые ростки сквозь стену в комнату к трем прелестницам. Там они сидели после испытания в ожидании слуг, которые отведут их по комнатам. Дурочки мерились количеством минут — у кого сколько времени прошло с момента входа в спальню и доведением высочества до полного удовлетворения.
Так вот одна похвасталась тридцатью, вторая — сорока пятью (но мой зеленый помощник утверждал, что она лгала), а третья краснела и мялась так, что стало понятно, что дракон передумал ее трогать. Это немного улучшило мое мнение о нем. Значит, не такой уж он всеядный. Взял красотку в первую шестерку и не попортил.
Но малышка и не думала радоваться: она понимала, что будущей женой по окончании отбора ей не стать, в то время как две другие пока еще рассматривались как возможные любовницы.
Вдруг обнаженный мужчина издал натуральный рык, я замерла, занеся колено над изножьем. На первый взгляд, он продолжал спать все так же спокойно, но сначала забугрились мышцы спины, потом напряглись ягодицы — он резко выбросил правую ногу назад и чуть меня не сбил. Я перестала дышать. Все складывалось великолепно, и что с ним такое?