Он точно собирался это сделать, черт побери.
Тяжелое дыхание вырывалось из меня толчками. Грудь вздымалась и опускалась от волнения. Прижавшись спиной к двери, я слушала шумное биение собственного сердца и пыталась прийти в себя.
Ведь мне не показалось. Я умела читать Руслана. Я наблюдала за этим мужчиной со своих глупых шестнадцати лет, когда влюбилась в парня старшей сестры, и знала каждый его жест, изучила всю его мимику. Часто подглядывала за ним, когда он меня не замечал, и как завороженная следила за каждым его проявлением, до сумасшествия надеясь, что однажды он обратит на меня внимание.
Шли годы. Руслан пропустил через свою постель десятки, а может, и сотни женщин. Я пыталась заменить его и даже выбрала в качестве своего первого мужчины похожего парня. Но это не сработало, и я ничего кроме разочарования не ощутила.
И впервые я была счастлива только в ту роковую ночь, когда под видом стриптизерши соблазнила Руслана. Тогда я поняла – вот оно. Вот оно то, ради чего я столько лет страдала и ждала, не размениваясь на что-то меньшее в ожидании совершенства.
Меня даже не волновало то, что он принял меня за другую. Я придумала себе, что сердцем он меня узнал. Я выдумала себе сладкую сказку, поверив лживым губам, шептавшим о любви. Зачем же он сказал, что любит? Неужели только ради того, чтобы опека более благодушно отнеслась к нему и Алиса осталась с ним?
Разве могу я об этом спросить? Никогда я ничего такого не спрошу. Я же умру от унижения.
Но зато я могу спросить у Алисы, что случилось в тот вечер. А что, это мысль. Почему я раньше об этом не подумала? Если Алиса у свекрови, то я ее там увижу и постараюсь поговорить с ней.
Дети не умеют врать. По крайней мере, я очень на это надеялась. Конечно, мама могла подговорить ее, науськать, чтобы она в случае чего отвечала всем, что злая мачеха бросила ее дома одну. Но вряд ли Вика рассчитывает, что я осмелюсь заговорить с девочкой напрямую. Она наверняка думает, что я и носа не высуну из дома, буду реветь в подушку и рвать на себе волосы. И никак не ожидает, что я поеду с Русланом к свекрови, да еще и окажусь рядом с ее дочерью.
Что ж, ради того, чтобы выяснить правду, я готова потерпеть Руслана рядом.
– Хорошо, я поеду, – сообщила я ему свое решение, когда вышла из ванной спустя пять минут. – Но у меня будет условие. Ты меня не коснешься. Если в спальне, где мы остановимся, нет второй кровати или дивана, будешь спать хоть на полу. Мне всё равно! Лишь бы не со мной!