Он вздохнул.
– Вообще-то я всегда мечтал попасть куда-нибудь, где можно себя
проверить, посмотреть, на что годен.
– Вот и хлебнул романтики, – буркнул я.
– Ну, не сказать, что я представлял себе приключения именно так.
Кругом грязь, болезни, голод, а главное никому нет до тебя дела.
Ну, то есть, словно пустое место. Сунулся к одному, к другому, как
на идиота смотрят. Только что по шее не дают.
– И тогда ты решил перекроить историю? – ухмыльнулся я. –
Героически выйти с "Шилкой" навстречу орде?
– Да уж… с "Шилкой" – его глаза мечтательно закатились, но
быстро погасли. – Ничего я не решил. Документа у меня никакого нет,
соваться к властям опасно. Да и где они эти власти? А тут корабль
из Охотска в гавань пришёл, на зимовку встал. Я и пристал к
ребятам, чтобы от голода не околеть. Они даже спрашивать не стали,
кто такой и откуда?
– Да уж, на Камчатке люди в цене.
– Ну вот. Пообтёрся немного среди них, тут-то меня и понесло.
Как узнал, что за год на дворе, вспомнились фильмы, статьи, книги.
Попытался с хозяином переговорить, дескать, надо бы в Америку
двигать, пока не поздно. Ну, мол, пока европейцы не прибрали её к
рукам. Он-то сперва собирался на Ближних островах промышлять,
наорал на меня, за блаженного принял. А потом, как из
Нижнекамчатска вернулся, планы вдруг поменялись.
– Ха! – воскликнул я. – Ещё бы им не поменяться. Сколько крови и
денег мне это стоило.
– Ну, а я за зиму в долги влез. Он и сказал: "хотел, мол, в
Америку, все уши прожужжал, вот и пойдёшь с нами харч
отрабатывать". Так меня в артель и поставили.
– Славно. Сколько должен-то?
– Да уже ничего и не должен, – улыбнулся Тропинин. – Только и
пая мне не положено. Словно холоп тружусь, за одну еду.
Радоваться такой оказии или огорчатся? Сколько их ещё тут
обитает, современников? И не только современников, вот чёрт! Эти,
кто позже выпал наверняка и знаний больше имеют. И каждый, небось,
ведёт собственную игру с историей? То-то "тяни-толкай" у нас в
сумме получится.
Но все же, большинство любителей авантюры, видимо, отправилось в
Питер окучивать верховную власть, и гниют они теперь в тюрьмах да
равелинах, если только сразу не получили по шее. Топором. Хотя
кто-то из моих сверстников с соответствующим мировоззрением мог и к
Пугачёву податься. Революцию мутить, то да сё. Полагаю, результат у
них вышел тот же, разве что вместо топора там кол подобрали
занозистый.