Ну, эти-то аргументы про знания и технологии уже перетирались
мной не единожды. Изначально я собирался основать на американских
землях что-то вроде личного государства. Маленькой уютненькой
утопии, обустроенной по собственному вкусу. Без рабства, без
чиновничества, без сословий. Со справедливыми законами и
справедливым управлением (моим, разумеется). Мне хотелось создать
страну, где люди чувствовали бы себя достойно. Технически это
казалось не таким трудным делом. Ведь я обладал опытом многих
поколений, историческим знанием, пусть и искорёженным книгами. А
возможность оперировать с пространством-временем давала мне
фору.
Но вкусы менялись. Менялись и обстоятельства. По мере знакомства
с порубежьем идеяпостепенно трансформировалась. Дух фронтира пленил
меня. Эта страна, населяющие её люди не терпели законов, пусть
самых справедливых, не терпели управления, пусть самого гуманного.
Они жили даже не традицией, которая нуждалась в длительном времени
для укоренения, а создаваемыми по ходу дела правилами, и легко
меняли эти правила, как только они становились помехой.
Мне захотелось поддержать этот дух, продлить состояние свободы.
Но чёткой формы сохранения первозданного хаоса не существовало, да
и не могло существовать. И тем сложнее было объяснить свой подход
современнику, для которого сильное государство являлось
политической аксиомой и привычной, даже незаменимой упаковкой для
общества.
– Ну, мне бы не хотелось сдавать эти земли империи, – осторожно
произнёс я. – По-моему она недостойна такого подарка, хотя бы
потому, что собирается загнать его по дешёвке.
Тропинин сжал зубы.
– И тогда я подумал... так что же, оставлять этот жирный кусок
Соединённым Штатам или британцам? Отнюдь! Чем они лучше России?
– Ну и? – насторожился Лёшка.
– Поразмыслив на досуге, я решил забрать Америку себе!
Я хотел свести всё к шутке, но, похоже, не рассчитал накала
страстей.
– Как то есть, забрать себе? – опешил Тропинин.
– Просто, – я пошел на пролом. – По праву, так сказать,
первооткрывателя. По праву первой заимки. Ну как у старателей, что
золотишко моют в ручьях. Кто первым пришел, того и землица!
Лёшка молчал почти минуту, накапливая заряд негодования. Ну
просто конденсатор гнева какой-то.
– Да ты маньяк! – вспыхнул он. – Кем ты себя возомнил?
Чингисханом? Или этим, как его там... Аттилой. С тобой или без
тебя, империя будет здесь. Ты опередил её всего-то на пару лет. И
вот на этом основании решил, будто можешь делать всё что захочешь?
Нет! Не пройдёт! Вон парни за окном, они и есть первооткрыватели.
Землепроходцы! Это им решать, кому владеть открытыми землями!