– Поспешим! – сказал он, натягивая
тетиву. – Формация может самовосстановиться!
Марк выхватил два изогнутых клинка.
Коротких, но смертоносных, идеально сбалансированных для
стремительных атак.
Анастасия начала читать заклинание, а
Иван сосредоточил энергию в мече. Казалось, осталось только сделать
последний шаг, и они будут свободны.
В самый критический момент, в воздухе
перед ними возник человек. Он словно материализовался из теней,
медленно снижаясь с высоты.
Очевидно, он наблюдал за всем
происходящим сверху. А они даже не почувствовали его
присутствия.
– Что?
– Откуда он взялся?
Увидев их действия и появившуюся
трещину, этот человек решил вмешаться лично. Он был полностью
закутан в чёрную мантию с глубоким капюшоном, скрывающим черты
лица.
Поверх лица, плотная маска из тёмного
металла, без каких-либо украшений. Человек явно стремился
максимально скрыть свою личность, не оставив ни единой детали,
которая могла бы его выдать.
Несмотря на все эти предосторожности,
Анастасия Куракина узнала его.
– Это ты? – сначала произнесла она с
недоверием, а потом твёрдо добавила: – Не прячь своё лицо,
Баженов!
С некой злостью в голосе. Она назвала
его по фамилии, но все сразу поняли, о ком идёт речь. Валерий
Баженов – маг шестого уровня и глава рода Баженовых, один из
влиятельных людей Цитадели.
Группа напряглась ещё больше. Внешний
враг – это одно, но предатель из своих – совсем другое. Баженов
медленно поднял руки к лицу и снял маску.
Лицо, открывшееся взорам, было
ужасающим. Старческое, изуродованное какой-то тёмной силой. Чёрные
вены проступали под бледной кожей, словно яд пульсировал в его
крови.
– Как обычно, от тебя ничего не
скрыть, – со злобой произнёс он, глядя на Анастасию. – Глава.
Конечно, возник главный вопрос.
– Зачем? – спросила Анастасия, глядя
на своего бывшего подчинённого. – Зачем ты это делаешь,
Валерий?!
Этот простой вопрос словно взбесил
его. Что-то прорвалось в его изуродованном лице.
– В смысле «зачем»? Всё из-за вас,
мерзавцев! Вы нашли эту отвратительную девчонку, – он указал
пальцем на Ярославу, – и пытаетесь сделать её Правителем! Так
нельзя!
Он явно был недоволен этим. Однако
это была обманчивая причина. Тут вмешалась жрица и раскрыла
его:
– Ты врёшь! – резко крикнула она, а
затем с ужасом в голосе добавила: – ТЫ СТАЛ ПАДШИМ!