— Ого, — с трудом выдохнул
Алекс. Выбивший из него дух соперник убрал ногу и помог
Алексу встать.
— Хорошо двигаешься. Стремительно.
Стоит поработать над техникой.
— Спасибо. Твоя квалификация высока.
Как тебя зовут? Меня Алекс.
— Николас.
Как проигравший, Алекс был вынужден
удалиться с площадки. Когда все вернулись, оказалось, что
Николас победил в финишной схватке одного из своих,
потому что все бойцы зоны воспитания вылетели из соревнования
еще до финала.
Наставник собрал всех участвовавших
в соревновании в фойе корпуса.
— Научились
проигрывать?
Ребята загалдели. Наставник вскинул руку,
и все замолчали.
— Двадцать вторая зона воспитания
не проиграла ни одного соревнования за все годы
своего существования. В следующем году обучения
вы приступаете к урокам по выживанию. Этот был для
вас первый. Не будьте уверены в своей победе никогда.
Идите отдыхать.
Дети разошлись. Алекс догнал
Наставника.
— Скажите, а этот мальчик,
Николас, как он умудрился всех победить?
Наставник задумался.
— Знаешь, я не уверен, что
даже я смог бы с ним справится. Поразительное
владение боевым искусством.
Обескураженный ответом Алекс молча
кивнул.
***
— Стой, парень! — окликнул женский
голос сзади.
Алекс обернулся и упал на спину
от прямого удара в нос. Рванулся встать,
но на руки и ноги навалились и вновь
припечатали к земле. Кто-то потрошил сумку, кто-то шарил
по карманам. Алекс рванулся еще раз и получил пару
увесистых пинков под ребра, под сдавленный шепот:
«Не трепыхайся, мелочь».
— Тихо, Кириш, тише, — раздался
тот же голос девушки. Алекс вывернул голову, чтобы увидеть
говорившую, но полутьма скрадывала ее лицо. Было видно
лишь фигуру и ореол волос.
Из-за угла раздался вой сирены
и нападавшие быстро убежали в хитросплетения уличных
переулков, освещаемые редкими проблесками голограмм и ночного
освещения. Алекс поднялся и, отряхнувшись, поднял сумку
и начал собирать разбросанные по земле вещи. Сирена
стихла и из-за угла вышла девочка. На глазах у нее
был прибор ночного виденья.
— Кристил? — удивился
Алекс.
— Слышу, кого-то бьют в темноте.
Присмотрелась, — девочка щелкнула пальцем по прибору
и передвинула окуляры на лоб.
— А это ты.
— А сирена не твоя работа?
— усмехнулся мальчик.
— Моя, — Кристил показала небольшой
коммуникатор в ладони и небрежно бросила его
в нагрудный карман. — В нем очень много полезностей,
включая мощный динамик. Тоже обзаведись таким же. Тут есть
кнопка вызова полиции.