— Спасибо, большое, — Алекс
стушевался, полностью перейдя на очень-очень вежливо-виноватое
поведение, потому что не знал, как вести себя с таким
взрослым. Почему-то ему казалось, что человек очень стар. Взяв
карандаш, он прочел на нем «ВКС».
— Лучше что-то, чем ничего, —
печально улыбнувшись лишь уголками губ, произнес старик. Алекс
посчитал, что не ответить будет невежливо и собрался
с духом.
— А что такое
ВКС?
Человек посмотрел на ребенка
и повернулся полностью.
— Тебе сколько лет?
— Четырнадцать.
— Совершеннолетие в нашем мире
наступает в пятнадцать, — заметил человек, —
а про ВКС ты, возможно, не узнаешь и после
тридцати.
— Почему? — кроме глупого,
наивного и бестактного вопроса у Алекса не нашлось
ничего.
— Так устроен мир. Я сам
когда-то пытался найти ответы на все вопросы
и до сих пор пытаюсь, — человек взмахнул зажатыми
в ладони листами, которые радостно полыхнули радугой
в лучах солнца. — Но иногда лучше жить
в неведении, чем знать правду.
— Лучше знать правду, —
уверенно сказал Алекс.
— А если вокруг все —
ложь?
— Так не бывает.
Наставники же не врут нам!
— Ты уверен?
— Этого не может
быть.
— Они могут сами не знать, что
лгут ученикам. Всей правды не знает никто. Людям на самом
деле проще жить в неведении. А Наставникам нужно верить.
Их берут из тех, кто действительно любит детей, —
человек усмехнулся. Глаза его оставались
серьезными.
Алекс наморщил лоб, обдумывая услышанное.
Для него мир еще только начинал делиться на черное
и белое, а старик — он уже понимал почти все.
Человек в форме ВКС встал и ласково потрепал его
за плечо, прежде чем уйти.
— Не тушуйся, доживешь
до моих ста, может, найдешь ответы на все вопросы.
Карандаш оставь себе на память.
***
Сибериат ночью был очень даже интересным
местом. За сутки после прибытия произошло столько всего
интересного, что Анна довольно улыбалась. Скучные правила, которые
ей долгие годы навязывались в Зоне Воспитания здесь,
в Зоне Жизни, не работали.
И ей нравился этот пьянящий вкус
свободы.
Яркие лучи солнца пробивались сквозь широкие
окна, в помещении сонно ворочались ночные обитатели города.
Анна мягко и бесшумно поднялась и, спустившись
на этаж ниже, унюхала запах еды. В крошечной комнатке
слева от лифта стояло в ряд три холодильника и там
находились Кириш и еще двое ночных жителей. Одна
из ночных меланхолично чистила мандарины и тут же
ела, бросая шкурки прямо на пол. Кириш вполголоса что-то
объяснял сидящему на подоконнике очень высокому парню,
он кивал головой в такт его словам.