— Ты, — прозвучало резко и будто над ухом. Голос, который я узнала моментально, заставил замереть и медленно обернутся. — Что тут делаешь?
На темно-вишневом бархатном диванчике, по-хозяйски раскинув руки в стороны, полусидел-полулежал повелитель. И если он не вшил себе поролон еще и в это черное подобие халата, то мускулы и невероятно широкие плечи были настоящими.
— Я чай принесла, — вышло совсем неуверенно. И чего я так разволновалась? Словно еще одного дракона перед собой увидела. Виноградова, соберись! Это самый обычный мужик! Нечего его бояться!
Сказать легко. Вот только в полумраке этой комнаты он смотрелся совсем по-другому. Пугающе-красиво. Словно опасный хищник, отдыхающий в своем логове.
— Поставь на стол, — приказал он. Кругленький столик насыщенного кофейного цвета парил прямо перед диваном. Расстояние в пять шагов преодолеть было почему-то еще сложнее, чем подойти к дракону. Лицо повелителя скрывал полумрак, но я не сомневалась, что он сверлит меня внимательным взглядом и видит в этой темноте гораздо лучше меня. Еще бы! У него же лампочка-мария над головой светит.
— Ты выглядишь иначе, — задумчиво произнес он, и я подняла глаза, едва не выронив поднос от пристального взгляда.
— Ну так путешествия по мирам штука нелегкая и утомительная! А стоит немного отдохнуть, поесть — чужих конфет, к примеру — и уже чувствуешь себя совсем другим человеком!
Дурацкая привычка говорить много и всякую ерунду, когда нервничаешь, у меня с детства.
— Короче, вот ваш чай! Пейте… пожалуйста, — со звоном я опустила поднос на стол. Повелитель нахмурился и посмотрел вниз. И тут случилось самое страшное.
— А где конфеты? — вопрос вполне ожидаемый, но меня он почему-то застал врасплох.
— Что? — я старательно сделала вид, что не расслышала. Этому трюку я научилась у папы. Он всегда переспрашивал, если отвечать не хотелось. Таким образом, он выкраивал пару секунд на раздумья и формирование ответа. Но что тут придумаешь?
Сказать — не было конфет? Но что-то мне подсказывало, что дух сдаст меня с потрохами.
Или со слезами на глазам признаться, что споткнулась и все конфеты рассыпались? Шмыгнув носом, я, конечно, великодушно предложу пойти и собрать все, что упало, надеясь, что статус повелителя не позволит ему есть с пола. К сожалению, в этой версии был один нюанс, который выдавал меня с потрохами. Чай-то был на месте и даже не расплескался.