— Вы сказали «любовь»? — всё равно переспросила я.
— Ну, — появилось ощущение, что меня снова хотят убить.
— Любовь, — я сделала акцент на этом слове, и даже указательный палец вверх подняла, — а не занятие любовью.
Повелитель задумался. Потом нахмурился.
— А какая разница?
Я чуть воздухом не поперхнулась. Он что, серьёзно?
— Огромная! Любовь и это, — указала на кровать, — не одно и то же.
Повелитель, судя по лицу, сути не улавливал.
— Вы что, никогда не любили? — ошарашенно спросила я. Как можно в таком возрасте не понимать таких простых вещей?
— Нет, — честно признались мне. — У меня не было времени на такую ерунду.
— Ерунду? Любовь — это не ерунда! Это прекрасное чувство, способное заставить позабыть обо всём на свете.
— Какая глупость, — пренебрежительно фыркнул повелитель.
— Вовсе не глупость! Вот влюбитесь и поймёте сами! Точно! Вдруг это и есть разгадка? Какая-нибудь добрая волшебница прокляла вас за высокомерие, и теперь вам нужно влюбиться. Это прямо как в сказке «Красавица и чудовище», знаете? Мы в университетском театре как раз недавно делали постановку, я там ещё оживший пуфик играла, — кажется, повелитель начал терять нить разговора и терпение. — Короче, не важно. Суть в том, что вам нужно полюбить. Например, меня. И не просто влюбиться, а по уши и безответно! Страдать и молить прекрасную меня снизойти до вас и одарить хоть капелькой своего внимания.
Кажется, я немного разошлась и переборщила с фантазией. Лицо повелителя вытянулось, а потом он захохотал. Так весело и беззаботно, что мне даже немного обидно стало. А чего смешного я сказала?
— Влюбиться в тебя… хах… безответно? Ха-ха-ха, — он даже говорить нормально не мог от хохота. Поджав губы, я терпеливо ждала, пока прекратится этот приступ веселья.
— Ох, — перевел он наконец дыхание и смахнул выступившую слезу, — давно я так не смеялся. Ладно. Иди, пока я в хорошем настроении.
Повелитель махнул рукой в мою сторону, и я оказалась перед драконом.
— А что смешного-то? — возмущенно спросила я, но желтоглазое чудовище лишь пожало крыльями. — В меня что, влюбиться нельзя?
Дракон моргнул, явно не зная, что сказать.
— Ещё как можно!
Спорить со мной никто не стал, и я разозлилась ещё больше.
Этот напыщенный, самоуверенный, бесчувственный повелитель похитил меня, сам не понимая зачем, а теперь ещё и смеяться вздумал?