Через несколько минут все члены нашего небольшого, но дружного
семейства уже сидели за уставленным всякой снедью общим столом. Ну,
почти все. Мой взгляд скользнул по полукругу близких родичей,
полностью уместившихся всего за половиной округлого и не такого уж
и великанского стола: Аленка, я, через мамин пока пустующий стул -
отец, сидящий рядом с нашей самой младшей сестренкой, шестилетней
Никой, Сашка…
Взгляд мой споткнулся на пустом стуле справа от моего старшего
брата, Александра, а на душе у меня уже как-то привычно сделалось
пусто и грустно. Следом за этими эмоциями еще и тоже уже привычная
злость накатила. Злость на себя, за то, что в тот злополучный день,
три года назад, когда Катерина внезапно решила совершить прогулку
по мирам, меня не оказалось рядом. Впрочем, для моей несчастной
сестренки, скорее всего, от моего присутствия ровным счетом, ничего
бы не изменилось. Разве что пустовали бы сейчас не один стул, а
сразу два. Что мог я, тогда еще слабый подросток, едва достигший
середины второго, медного, уровня развития, противопоставить
слаженному охотничьему отряду элеев?
- Андрюша, не надо! – Прикоснулась к моему локтю рука Аленки. –
Не изводи себя напрасно. Мы станем сильнее и отомстим за ее
смерть.
И мне стало очень неловко за то, что опять не смог удержать свои
эмоции под должным контролем, и моя маленькая сестренка вынуждена
снова и снова примерять все эти мои удушающе-негативные эмоции на
себя.
…Ну, да, наша Аленка, помимо всего прочего, еще имеет выборочный
дар эмпатии: способность ощущать эмоции духовно близких ей людей,
как свои собственные.
- Прости, пожалуйста, сам не понял, как сорвался, - вполголоса
повинился я в ответ.
Впрочем, и без ее вмешательства грустить и сердиться на себя мне
стало бы малость затруднительно. Мама, вся буквально таки лучащаяся
радостью, собственноручно внесла в обеденный зал и водрузила на
стол большое блюдо, с довольно крупной тушкой целиком запеченного
какого-то зверя, а робот-сервировщик в тот же миг принялся
откупоривать и разливать по бокалам взрослых членов семьи
рубиново-красное вино.
Прежде, чем мы приступили к пиршеству, слово взял отец.
- Сегодня я поднимаю первый бокал за своего старшего сына и
наследника, наконец-то сдавшего свой экзамен по менталистике, и тем
самым сделавшего еще один, небольшой, но очень важный шаг по пути
становления еще одного, уже второго правителя нашего домена. За
тебя, Александр!