Почти прямая, без единого ответвления, полоска вытоптанной земли
привела меня сквозь заросли в недалеком будущем зеленых и цветущих
насаждений к давным-давно заброшенной кирпичной двухэтажке, с
порядком облупившейся штукатуркой на фасаде, заколоченными дверями
единственного подъезда и неряшливыми дощатыми щитами на месте окон
первого этажа. И это, считай, почти что центр большого,
густонаселенного города! Безобразие, куда только смотрят местные
городские власти!
Впрочем, конкретно по этому поводу были у меня кое-какие
соображения. Отвод глаз, наложенный на место, ведь еще никто не
отменял, а мир этот, судя по моим внутренним ощущениям, как раз и
относился к той уникальной ветке, миры которой сочетали
относительно неплохо развитые технологии с сохранившимися с древних
времен магическими практиками.
Оглядевшись по сторонам, и не углядев ни одного возможного
свидетеля предстоящего безобразия, я протопал прямо по
неухоженному, заросшему жестким, колючим сухостоем бывшему газону,
встал по краю нависающего со второго этажа небольшого полукруглого
балкончика, огражденного кованными ажурными прутьями, поднял вверх
руки, примериваясь, и… прыгнул с места на два с лишним метра строго
вверх, цепляясь кистями рук за эти самые шершавые, ржавые прутья.
Подтянулся.
Через несколько секунд я уже, со скрипом отворив чуть пошире не
до конца закрытую балконную дверь, вполне спокойно вступил с
крохотного, декоративного балкончика внутрь примыкающего к этому
балкону помещения. Хе, даже остатки старинной мебели тут
сохранились. Хотя, конечно же, все еще хоть сколько-то полезное для
хозяйства растащено всякими самодеятельными сталкерами еще задолго
до нас. Удивительные они, сталкеры, народ, когда речь заходит о
выгоде, на них, кажется, никакой отвод глаз в принципе не
действует.
И все же, очень похоже, поднятый мной небольшой шум не прошел
незамеченным. Со стороны отсутствующей двери в квартиру послышался
противный, громкий скрип половиц. Кто-то крупный и тяжелый
поднимался по скрипучей межэтажной лестнице с первого этажа наверх.
Краем сознания пожелал этому кому-то провалиться сквозь одну из
подгнивших ступенек. Никого доброго и отзывчивого в этом вот самом
месте я уж точно не ожидал.
Все же стоять посреди комнаты, ожидая визита местного аборигена
или, скорее всего, им прикидывающегося, не есть хорошо. Изо всех
сил стараясь ступать полностью неслышно, прокрался к входу в
комнату и встал сбоку от дверного проема, прижавшись всем телом к
стене.