— Знаете, — произнес лорд-канцлер совершенно спокойным тоном, —
ваш собственный статус как одушевленного лича и
некромантского изделия настолько спорный, что я бы, на
вашем месте, не вступал лишний раз в юридические конфликты!
— Что я слышу, барон Нейвин! — произнес Габриэль. — Вы называете
королевского рыцаря некромантским изделием?!
— Удивительная самонадеянность! — начала Ханна, но я положил
руку на ее рукоять.
Да, если Габриэль и Ханна сейчас закусятся с канцлером,
королевские рыцари будут вынуждены их поддержать: я уже понял, что
это уникальная для здешнего королевства боевая корпорация,
сплоченная традициями взаимовыручки и понятиями о чести. Если ты
попал в число королевских рыцарей и ничем не опорочил свое имя, то
без поддержки тебя не оставят, даже если ты давно ушел с активной
службы или вообще погиб сто лет назад, как моя жена. Но зачем мне
еще и этот конфликт — на фоне всего, что уже происходит? И
непонятно, чью сторону примет король…
— Давайте так, лорд-канцлер, — миролюбиво сказал я. — Я
отказываюсь от своей доли из золота и артефактов, найденных в
замке. А вместо них забираю один этот артефакт — чрезвычайно ценный
для меня, — и я показал на Мириэль. — Так будет справедливо?
Возможно, я продешевил; я и сам чувствовал, и Мишель мне потом
сказал, что в тот момент можно было и поторговаться. Но бывают в
жизни эпизоды, когда торг неуместен. И пусть лицо моей эльфийки в
этот момент ничего не выражало, я чувствовал, что эту сцену
затягивать нельзя. Еще чуть-чуть, и Мириэль сломается — в очередной
раз. Один Творец знает, сколько раз она ломалась внутри за эти
годы!
— Да, барон Вяз, — кивнул Лорд-канцлер, как мне показалось, с
облегчением. — Так будет справедливо.
И вот так после победы над Темным Властелином я оказался,
считай, с голым задом! Ну, почти. С титулом, с бросовым баронством
на окраине королевских земель, с двумя сотнями золотых, не считая
пары десятков от предыдущих заработков, — и пятью женами, включая
темную эльфийку под заклятьем подчинения, завязанным на меня лично.
Не зря скатался, что называется.
А теперь подробнее о том, как так вышло…
***
— Теперь ты моя жена!
Зеленые волокна заклятья, сковывающего волю Мириэль,
рассыпались, оставив вместо себя белую паутину. Причем эти белые
нити опутывали не только эльфийку, но и меня: после того, как я
отодрал зеленую дрянь с ее тела, они зацепились за мои руки. И за
грудь — там, где сердце.