Поднапрягшись, Бадрис изобрел примитивный смеситель, однако идею зарубил Шантер. Он заявил, что очень глупо ставить на крышу второй бак, качать туда горячую воду и смешивать ее с холодной в кране, если можно сразу провести из кухни теплую. Да, теперь не надо было набирать горячую ковшом и разводить ее холодной, однако теплая вода текла из крана только рано утром и поздно вечером. Но мы и этому были рады.
- Айгрин, да он влюблен в тебя, - хихикала Катрисса, имея в виду Бадриса. – Во всяком случае, за кусок твоего торта что угодно сделает.
Это было похоже на правду. Я вполне могла бы протоптать, согласно поговорке, дорожку в его штаны через брюхо, но не хотела. Никаких романтических и эротических чувств сутулый тридцатилетний Бадрис у меня не вызывал. Высокий широкоплечий Тергис, мой ровесник, был посимпатичнее, но уж больно наглый. Своими повадками он напоминал Мьюрса, и мне даже пришлось пожаловаться Халдору. Распускать руки Тергис после этого перестал, но по-прежнему смотрел на меня так же жадно, как и на мои торты.
Что касается настоящего Мьюрса, я все-таки рассказала о нем Халдору, и тот приказал Бадрису и Шантеру поглядывать за ворота. К счастью, братец Айгрин меня не выследил, а на рынок я если и ходила, то в сопровождении Бадриса или Лоппи.
Когда в конце недели я ставила очередной кондитерский эксперимент, Катрисса обязательно выкраивала время, чтобы помочь мне и поучиться. К нудным монотонным работам вроде взбивания бисквитного теста и кремов мы приспособили Лоппи, который охотно занимался этим, получая в качестве награды возможность слизать остатки и съесть обрезки.
Но, пожалуй, самым грандиозным моим открытием стал заменитель шоколада. Заменитель – это, конечно, громко сказано, потому что на вкус багран даже отдаленно не напоминал шоколад, но зато его удалось приспособить и для глазури, и для начинки, и для крема-ганаша. Да, тот самый противный багран, измельченные зерна которого заваривали для получения традиционного утреннего напитка. Оказалось, что, высушенные и размолотые, они заменяют какао-порошок, а настоянное на нем растительное масло можно использовать вместо масла какао. В таком варианте пропадал терпкий привкус, а кислинка хорошо комбинировалась с различными наполнителями. Но главное – при застывании глазурь из баграна давала ровную блестящую поверхность, цвет которой зависел от красящих добавок.