Шумно выдохнув, словно всё это время в принципе не дышал, детектив взял слово и грамотно, как умел в тех случаях, когда это требовалось, описал стоящую передо мной задачу.
Вкратце: найти наследнику жену.
- Простите? – опешила, причем искренне и всерьез. – Жену? Она у него потерялась что ли?
Лорд смерил меня взглядом «глупее ничего не слышал», а лейтенант понимающе вздохнул, но промолчал.
- Она не находилась, - скрипуче съязвил лорд, кривя губы. – Мой правнук – бессовестный разгильдяй, забывший о долге и чести рода. Ещё ни один Бекельсберри не ходил в холостяках после тридцати, а этому уже тридцать два - и он до сих пор не женат! Возмутительно! Думаете, мне нравится так жить, мисс Кейтри? Ошибаетесь! Мне до смерти надоело это немощное тело и я благословлю тот день, когда этот оболтус свяжет себя узами брака, которые освободят меня от бремени бытия!
- Чего? – брякнула я.
- Того, - презрительно скривился старикан, явно передразнивая, после чего снова откинулся на спинку и глянул на меня… как-то нехорошо. – На мне проклятье, мисс Кейтри. Пока не женю правнука – не умру. Не спрашивайте кто и как это пожелал, не ваше дело. Ваша задача – женить Сэверина.
- А вам не кажется, что это задача для свахи? – поинтересовалась в ответ, когда справилась с другими негативными эмоциями. – Я ищу пропавшие вещи, а не совесть и чувство долга отдельно взятых безответственных наследников.
- Хорошо сказано, - усмехнулся лорд. – Но нет. Мне подходите именно вы. Цена вопроса… Скажем, десять тысяч золотом.
- Нет.
- Двадцать тысяч.
Суммы звучали астрономические, но я снова мотнула головой.
- Пятьдесят.
Соблазнительно, но…
- Нет.
- Сто.
- Вы в своём уме? – уточнила отнюдь не почтительно. – За эти деньги вы можете нанять полк отборных невест и они сами женят его на себе, на совесть отрабатывая каждый медяк.
- А надо по любви, - желчно парировал старикан, глядя на меня всё более странно. Подумал, прищурился… И кивнул сам себе. – Хорошо, двести. И дом в городе на ваш выбор.
- Я не сваха, - упрямо мотнула головой и встала с кресла, понимая, что говорить нам больше не о чем. – Спасибо, что уделили внимание, лорд Бекельсберри, прощайте.
- Мисс Кейтри! – прозвучало мне в спину грозное, но на этот раз без магического запирания дверей. Обернулась, всё же стоило напоследок проявить к деду хотя бы минимальную вежливость, и услышала не менее угрожающее: - Зря.