Мельком глянул по залу, словно споткнулся. Теща. Бывшая. Нет, не бывшая, родная. Теща ж бывшей не бывает. Вот она меня точно увидела. Смотрит пристально, испарить меня хочет, что ли?
“Что ты теща щеки надула? Сидишь, пыхтишь, словно самовар тульский с баташовского завода. За твои бесподобные борщи и отбивнушечки в кляре, что готовила для меня, я тебе все прощаю, вкуснее только моя Танюша готовит, стряпня жены святое, — кивнул, улыбнулся, заметил, как ее напряженный взгляд метнулся в сторону дочери. — Смотрите, смотрите, мама, только советами своими мудрыми не мешайте нам жить. Да, Нина Павловна, угадали, я за своим пришел, теперь не отдам”.
Мимо тестя я пройти не смог, цепко ухватился за меня старый хрен. Глаза в глаза. Кто кого. Взгляд я его выдержал, свой не отвел.
“Петр Васильевич, брови-то не хмурь, нравится, не нравится, терпи моя красавица, сам говорил когда-то”, — мысленно обратился к тестю, рассчитывая на его поддержку.
Он моргнул, крякнул, хоть не слышно издалека, а словно под ухо мне крякнул, одобрительно, рюмку со стола подхватил, локтем от тещи отбился и хряпнул.
“Одобряю, Петр Васильевич, нечего либеральничать, мы не подкаблучники. Подождите, папа, я чуток здоровья наберусь и присоединюсь, а пока… пока только пятьдесят грамм хорошего коньяка, — нашел глазами на столе бутылку с фирменной этикеткой, — как велел доктор”, — протянул руку за бутылкой.
— Кто по коньячку? — предложил наполнить рюмки соседям по столу.
А дальше все закрутилось: говорливый ведущий, поздравления близких родственников и друзей, громкая музыка, звон бокалов, стук столовых приборов по тарелкам, милые улыбки соседей по столу.
Но взгляд мой все время тянулся к другому столу. Я с жадностью ловил каждое движение: наклон головы, взмах руки, легкий жест прикосновения к прическе, облизывал глазами тонкие пальцы на вилке. Смотрел и не мог насмотреться. Обида и злость отступили, осталось желание вернуть, защитить и быть всегда рядом.
“А это еще что за дрищ”, — внутренне возмутился я.
Я сразу не заметил, а рядом с Таней, оказывается, сидел худощавый длинноносый мужик в черном костюме и белой рубашке. Длинные русые волосы собраны в хвост. В какой-то момент он положил руку на спинку стула, на котором сидела моя бывшая жена. Территорию метит, козлина?