– Ммм-марго, – проблеял уже МикВой.
Я резко собралась, сосредоточилась, крепче сжала артефакт, и… ничего не произошло. Мой мысленный призыв и визуализированный алый луч, направленный в похожие на гигантский секатор жвала, не появился.
– Ммм-марго… – Джим не выдержал и снова начал пятиться.
Новая попытка, и третья, и… снова ноль!
Карум в это время приподнялся на лапах, заводил мордой, словно нюхая воздух.
– Марго! – на этот раз Псих, и в его обычно наглом голосе прозвучало беспокойство.
– Не получается, – в панике призналась я.
Ещё секунда, и главарь нашей маленькой группы самоубийц принял важное решение:
– Бежим! – рявкнул он.
6. Глава 5
Я не адептка, нет. Я – стрела! Я неслась, как болид, пущенный по треку. Мимо мелькали деревья, за спиной рассерженно щёлкало и клекотало. Храфс бежал рядом, а МикВой каким-то невероятным образом оказался впереди.
При этом Джим успевал ругаться. Его ботанического дыхания хватало и на стремительный бег, и на выплёвывание поразительных по своей витиеватости ругательств.
Псих тоже кричал:
– В грязь! Увидишь лужу или ручей, хоть что – сразу ныряй! – это МикВою.
А мне:
– Марго! Что случилось? Почему не сработало?
Да откуда ж мне знать!
Учитывая, что целью жука был политый какой-то гадостью Джим, и то, что он бежал впереди нас, ситуация становилась опаснее с каждой секундой. А ещё эти стволы, ветки, орущие с испуга птицы… И магия! Опаснейшая магия, которая подвела!
– Марго, я же видел, что ты сделала с аудиторией! – вопил Псих. – Сделай то же самое с карумом!
– Не могу, – мой тихий хрип. – Не получается. Артефакт не срабатывает.
– Так сделай так, чтоб сработал!
– Как?!
– Тебе видней!
Угу.
Сначала я паниковала, а когда мы, по приказу того же Психа, бросились врассыпную, принялась вспоминать все обстоятельства учинённого в академии разгрома.
Что делала, что представляла, что чувствовала в тот момент.
Снова схватившись за рубиновую подвеску, я предприняла новую неудачную попытку, а потом… Кто-нибудь когда-нибудь пробовал медитировать на бегу? А я попыталась! Бежала и устремляла мысленный взор «в себя», потом нащупывала тёплый комок, погружалась в него, вгрызалась, ощущая, как усиливается внутренний жар, и наконец…
Хрясь! За моей спиной упало дерево. Второй ствол повалился справа, а в пространстве мелькнуло нечто красное.