Добрались быстро, с избытком возместив время, потраченное на ожидание и побудку Элизы. Зоопарк располагался на окраине, неподалёку от портальной арки. При взгляде на портал, около которого дежурил маг-портальщик, у Бьянки появилась очень интересная задумка. Но поделиться с подругой она не успела, они подъехали к воротам зоопарка, только открытым служащими.
Молодой возчик улыбнулся симпатичным пассажиркам, но девушки этого не заметили. Одна мысленно уже была около вольера с грифонами, вторая на заигрывания парней вообще внимания не обращала.
Подруги подошли вовремя. Два грифона стояли на насыпных холмах. Элиза замерла в восхищении, даже Бьянку поразила красота и величие диковинных зверей с туловищем льва, головой и крыльями орла. Вольер у грифонов был просторным, сверху покрытый прозрачной куполообразной сеткой. Словно по заказу, птице-звери расправили крылья и, взлетев под купол, сделали несколько кругов.
— Высоко летит дракон, — произнесла Бьянка любимую поговорку Синьоры Бабушки. В зависимости от ситуации, в эту поговорку мог вкладываться любой смысл. Вот сейчас Бьянка так выразила восторг.
— Высоко летит грифон, — внесла коррективы в поговорку Элиза.
Грифоны пошли на посадку и, приземлившись, с достоинством удалились в логово — пещеру под холмами.
Бьянка заметила на клетке табличку.
— Лиза, смотри, специально для таких ранних пташек, как мы, повесили. Экскурсии позже начинаются, вот и разместили основные сведения. Слушай: Грифоны. Размах крыльев у самца до четырёх-пяти метров, у самки до трёх. Вес соответственно сорок и тридцать килограммов. Единственное место обитания в дикой природе — Ниренские горы.
— Не напоминай мне об этих горах, — трагическим голосом произнесла Элиза.
— Почему? — с удивлением спросила Бьянка. — Тебе ведь, кажется, они на экзамене по географии попались. Ты же на отлично сдала.
— Чудом, — сказала Элиза, подхватила подругу под руку и повела к выходу из зоопарка, попутно рассказывая: — Мне сразу стыдно было признаться тебе, ведь я чудом позора избежала. Помнишь же, какая обстановка на экзамене была: сам директор принимает, комиссия из Учёного совета сидит. Беру билет. Первый вопрос о полюсах хорошо знаю, второй о фауне лесной зоны, вообще моя тема. Смотрю третий: Ниренские горы. Я чуть со стула не упала. Ведь я про эти самые горы знаю лишь то, что там обитают грифоны и проходит граница с королевством дроу. И всё.