Время шло, ее тревога утихала и она успокаивалась, несмотря на холод, завывания ветра за окном и стук ветки по стеклу. Договорившись с собой, что наваждение было вызвано излишними переживаниями от долгого дня и незнакомой обстановки, она начала засыпать, пропустив себе в размягчающееся сознание лишь одинокую стремительно и рывками летающую по помещению ласточку.
В момент, когда она уже почти провалилась через край между бодрствованием и сном, за дверью послышались новые посторонние звуки - частые тяжелые шаги громыхали по лестнице, выходящей к длинному коридору, который пронзал продолговатый корпус здания от одного конца к другому. Шаги приближались, сопровождаемые нарастающим, пока невнятным гулом нескольких мужских голосов. Мужчины поднимались по лестнице, преодолевая этаж за этажом. Ее сон мгновенно рассеялся, а ласточка вспорхнула и пропала. Она сжалась под одеялом и тревожно прислушалась. Незнакомцы тем временем добрались до пятого этажа и судя по голосам она предположила, что их было трое.
Тревожно рассуждая и взвешивая степень возможной для себя опасности, проклиная себя за решение остаться на ночь в отдаленной войсковой части, она было решила вскочить с кровати и подыскать что-то тяжелое в руки, чтобы защититься при возможном нападении, но не смогла сдвинуться с места - просто застыла, будто превратившись в каменную статую.
Бесцеремонно стуча сапогами по бетонному полу, мужчины быстро шли по коридору по направлению к ее двери и обменивались громкими развязными репликами, обрывки которых она уже могла уловить: “да нормально…”, “щас бля будет…”, “посидим, че…”, “все свои…”, “водка есть…“, “та сука…”.
Когда мужчины добрались до ее двери, то она в ужасе зажмурилась, уверенная, что “сука” - это про нее и что в следующую секунду она услышит, как нетерпеливые руки теребят ручку, толкают хрупкую перегородку, а потом выламывают дверь, чтобы напасть и изнасиловать ее. Но к ее облегчению они прошли дальше - к следующей комнате, в который разместился лейтенант.
13. Дама
- Товарищ младший лейтенант, позвольте вас потревожить! - послышался знакомый издевательски-вежливый голос бритого парнишки со смешным лицом, а следом вкрадчивый стук в дверь.
- Товарищ младший лейтенант! - повторил он громче, театрально растягивая гласные, почти взвизгнув в конце.