- Эх, ты, русалочка моя!
Видимо, накаркала.
Настя все еще чувствовала во рту вкус выпитого коньяка, поэтому происходящее воспринимала спокойно и паниковать не спешила. Про приворот помнила, слишком явно ничему не удивлялась, ждала когда осмотрится и поймет, как жить дальше.
В общем, изо всех сил старалась быть разумной.
Но в голове сами собой всплывали глупые книжки про попаданок, которые читали подруги! Там, по законам жанра, героини дурили на каждой странице, причем иногда так сильно, что стыдно становилось самим читателям.
- Руку давай, - сказал Леший, протягивая лопатообразную пятерню. – Иначе заблудишься.
Настюша протянула ладошку.
- Старый лес чужаков не любит, - продолжал старик. – Ты не смотри, что такой заросший да темный. Это при посторонних ершится. А вот сейчас мы с тобой выйдем на лужайку…
Заросли, действительно, стали редеть и в какой-то момент совсем исчезли, а перед взором возникла поляна с широким ручьем, на берегу которого возвышались несколько высоких деревянных домов.
- Запоминай, первый терем для русалок, следующий для лесавок, - Леший указал вперед. - Вон там кикиморы обитают, а чуть дальше мавки и болотницы.
Настя с изумлением оглядывала постройки. Болотницы, кикиморы… Звучит противно…
- А вон как раз твои подруженьки будущие! Гляди-ка, какие подобрались. Волосок к волоску.
И правда, из ближайшего дома вышли пятеро девушек с длинными русыми волосами, как у самой Настюши.
- И как такую красоту можно нечистью обзывать? - покачал головой Леший. – Эх, народ-народ… Как что понадобится, так с подношениями приходят, а как беда какая – так всю вину на нас перекладывают. Иди, Настасья, знакомься. Завтра обучение начнем. Русалочья наука особенная, не каждому дается, но уж коли постигнешь, то всю жизнь счастливо проживешь.
Девушки на берегу с любопытством рассматривали новенькую. Настя вздохнула полной грудью и двинулась им навстречу.
Что там подружка говорила про свою бабушку? Любовь истинную нашла? Ну что ж, посмотрим. Не зря ведь Настюша заговор читала. Должен быть в этом мире тот самый – единственный и неповторимый, кто судьбой предназначен.
А уж она постарается найти его как можно скорее.
***
Девушки-русалки с интересом разглядывали Настины джинсы и о чем-то перешептывались.
- Ты кто такая? – спросила одна из них.