— Свободный человек.
— Нищий! Гой он! Ему честь дали мы! Чтобы взял мне Ларина! Ларин тебя к алтарю поведет! А то ты напьешься и свадьбу проспишь!
— Женька не даст проспать.
— Знаю я твоего Рыжова, — продолжила мама. — Уведет и эту…
— Точно! — обрадовался я, вспомнив об неудержимой озабоченности друга. И у меня даже промелькнула надежда. — Мам, спасибо за заботу. Обещаю, на Новый год пригласить Ларина и на свадьбу не опоздать.
«Опоздает на нее Женечка», — мысленно подумал я. Во всяком случае я понадеялся на это. Только я хотел отключиться, мама гаркнула:
— И Ленку не вздумай пригласить!
Ее вообще-то уже Женя пригласила. Но я прикусил язык. Лена — это моя родная сестра по отцу, поэтому все, что касалось ее, для мамы было болезненно.
— Не вздумай ей деньги давать!
— Сейчас Новый год. Все-равно надо подарить племянницам подарки.
— Они тебе не племянницы! Это приживалки! Паразиты! Сели на нашу шею!
— Мам, ну, тест ДНК делали же.
— Они все подделали..
Опять этот бред!
— Хватит уже! — взывал маму к совести я.
— Запомни, сынок, только ты можешь отстоять себя! Тебя все хотят ободрать, как липку! Один Ларин тебе друг! Все остальные — враги. А уж эта Ленка — настоящий солитер! Расплодилась и высасывает все соки из нас. Еще своего бездельника на нас повесила!
Я еще минут десять выслушивал все эпитеты про свою сестру. Но вот наконец-то в дверях появился Ларин, поэтому я быстро прервал маму и отключился, сославшись на срочное дело. А сам наехал на друга:
— Скажи, ты за кофе в космос летал?! Меня мама чуть не заболтала до смерти!
— Просто я не хотел вам мешать…
— Вадим, не говори мне сейчас, что ты давно торчал под дверью!
— И не говорю, — он пододвинул ко мне еще горячий кофе. — Но твоя мама права. Я — твой единственный друг, а не Рыжов и не Чапаев.
— Раз уж ты мне друг, то приезжай на свадьбу. Ты же все слышал.
— Мы уже это обсудили. И потом… Я буду занят.
— Чем?! Ларин, мне-то не ври. Ты будешь спать все праздники! — и тут меня осенило. — Приходи первого, а? Прямо ночью. С мамкой встретишь Новый год и ко мне, а?
— А Женька?
— Она на тусовку хотела к артистам. А я ее одну отправлю с подружками. А у нас будет мальчишник. Ну, послушай, если я не напьюсь, то на ней не женюсь.
Ларин вопросительно смотрел на меня и только хотел ответить, как внезапно скрипнула дверь. На пороге моего кабинета появилась моя сестра.