Ирина не без труда вытянула застрявший лист и положила его сверху на предыдущий.
Сделав шаг в сторону рабочего стола, она в третий раз услышала неприятный звук теперь уже отключенного от питания принтера. Ирина в ужасе обернулась. Из аппарата с громким гудением стали вылетать один за другим листы, забрасывая кабинет копиями свидетельства о смерти Когана. Бросив взгляд на стекло дверцы шкафа с документами, она увидела отражение какого-то мужчины, но в помещении кроме нее никого не было. В ноздри ударил едкий запах штукатурки, плесени и сырой земли.
Нотариус подбежала к двери и принялась дергать за ручку, зовя на помощь сотрудниц, но замок не давался, его заклинило, а в соседнем помещении никто не реагировал, будто все разом очутились в параллельном мире, но оставались на виду, или стали глухими и слепыми одновременно... Ирина же наблюдала за происходящим по ту сторону зеркального стекла, как в полицейских фильмах. Краска спала с ее лица, и тело охватила смертельная дрожь.
Отстреляв всю заряженную в него бумагу принтер затих.
Ирина замерла следом, прижавшись спиной к двери. Ее тяжелое сердце рвалось прочь из груди.
Повисла тишина.
Через несколько гнетущих секунд раздался звонок телефона — нотариуса передернуло. Поколебавшись, она медленно зашагала к столу, испуганно ступая по валяющимся на полу свидетельствам о смерти. Звуковые сигналы не утихали. Дрожащими руками Ирина сняла трубку и поднесла ее к уху. Из динамика полился «белый шум».
— Ал-ло, — заикаясь, прошептала нотариус.
Сквозь помехи пробивался искаженный мужской голос — шипя, выдерживая короткие и зловещие паузы, напоминая старый испорченный приемник:
— Ищите в стене подвала... Ищите в стене подвала... Ищите в стене подвала...
— Кто вы? — спросила Ирина, с трудом проглотив несуществующий, но перекрывший дыхание ком.
Ее охватил немыслимый кошмар.
— Коган... Коган... Коган... — многократным эхом повторился голос, как будто из другого измерения.
Нотариус в страхе положила трубку и отскочила, словно коснулась до этого холодной надгробной плиты — а из чрева могилы к ней обратился покойник.
Внезапно открылась дверь, на пороге показалась испуганная секретарша:
— Ирина Юрьевна... — недоуменно обратилась она, оглядывая кабинет и удивляясь разбросанным бумагам. — С вами все в порядке?