Дорожка уходила в скалы.
— Не держи меня так, я иду…
Армандиринтэль отпустил мой локоть и, хмыкнув, перехватил за ладонь. Сжимал свою руку не очень крепко, но все равно было как-то неприятно. Подхватив тяжелые юбки, принялась подниматься по пологим и широким ступенькам. Дорожка, подобно винтовой лестнице, уводила нас вглубь черной скалы. Стало намного прохладнее, изо рта то и дело вырывался пар. Теперь я смотрела на платье, да и на саму одежду по-другому: в том легком атласном наряде тут же бы замерзла. Скоро на черных скалах я стала замечать снежный узор, потом и вовсе острые края оказались припорошены. Под ногам стала похрустывать наледь. Армандиринтэль чуть сбавил шаг и обернулся ко мне. Чуть покраснев, упрямо поджала губы, но взгляд не отвела. Сначала подумала, что снова будет подгонять, но вместо этого вдруг и вовсе остановился. Щелкнул пряжками и снял свой плащ, чтобы тут же его накинуть на мои плечи. Чуть присев под такой ношей, благодарно кивнула. Мерзнуть я и правда начала, может, с непривычки? Сам же Армандиринтэль даже не поморщился, словно холода и не было.
Дальше поднимались медленнее, потому что и правда становилось очень холодно. Скоро зуб на зуб не попадал, а бесконечная каменная лестница все никак не хотела кончаться. Я изредка поднимала голову, но никакого просвета не видела. Подьем пошел резко в гору, лестница стала круче. Почти запыхалась, когда, наконец, не оказались на самом верху.
— Мама!
Покачнувшись, испуганно вскрикнула и с силой впилась в руку мужчины, прижавшись к мускулистому плечу как можно теснее. Мы стояли на самом краю перед пропастью. Еще один шаг, и можно было бы умереть от страха в падении, чем от удара оземь. Впереди, довольно далеко, мерцала лиловая магическая стена. Она поднималась высоко в небо и скрывалась в облаках. Оставалось только понять, как попасть на ту сторону пропасти? Снова портал?
Но Армандиринтэль, завернув меня в плащ как маленького ребенка, подхватил на руки и, прижав к себе, сделал первый шаг. Я зажмурилась и прикусила губы, чтобы не закричать от ужаса. Чувства падения не было. Армандиринтэль шел спокойно и уверенно, словно по мосту. Чуть приоткрыла глаза и склонила голову: под ногами мужчины то и дело вспыхивали яркие белые пятна, когда он буквально шагал по воздуху. Когда пропасть осталась позади, Армандиринтэль осторожно опустил меня, немного ехидно ухмыляясь.