- Я уже её встретила!
Отец берёт меня за плечи и отстраняет. Оглядывает с головы до ног, а потом переводит взгляд на маму. Каким бы сильным и уверенным королем он ни был, во всем, что касается семьи, папа всегда советуется с женой. Мама поднимается с диванчика и подходит к нам. Поправляет мои длинные растрепавшиеся чёрные волосы, мягко улыбается.
- Хорошо, дорогая, ты поедешь в Семирный со своим женихом и поживешь там столько, сколько потребуется тебе для принятия окончательного решения.
- А Прохор и Арман? – шепчу с надеждой.
Папа выдыхает – это решение даётся ему очень тяжело.
- Они останутся в Вольном. Только, Алиса… если вдруг ты почувствуешь опасность или поймешь, что поторопилась…
- Я сразу же обращусь и сбегу домой! Спасибо! – целую родителей в щёки и выбираюсь из объятий, кидаясь к шкафу. Нужно же собрать вещи в дорогу.
Отец качает головой, но больше ничего не говорит. Он молча покидает комнату. До сих пор молчавшие Дмитрий и Иван отлипают от стенки. Дмитрий, старший из моих младших братьев, наследный принц Вольного, молча обнимает меня, а потом коротко желает счастья. Чувствую его внутреннюю борьбу, но внешне он вида не подаёт – настоящий волк. А вот Иван эмоций не сдерживает – ощущаю его тоску и печаль, словно свои собственные.
- Значит уезжаешь, да? – дрожащим голос говорит брат. – Желаю, чтобы новая семья была лучше старой!
Иван разворачивается и убегает, на ходу размазывая слёзы по щекам. Сердце щемит, что самой впору разреветься. Мама подходит ко мне со спины, обнимая за плечи.
- Не обижайся, Иван расстроен и ошарашен, как и все мы. Но он поймет! Главное, чтобы ты была счастлива, - шепчет она ласково.
Оборачиваюсь и прижимаюсь к маме, по обыкновению ища у неё защиты и поддержки. Она обнимает меня, гладя по волосам.
Счастлива… а смогу ли я быть счастливой вдали от своей семьи? Птенцы, вырастая, всегда покидают свое гнездо, но готова ли я на этот шаг сейчас?
Этой ночью я не сплю: мне то жарко, то холодно, то страшно, что хочется сбежать в лес, чтобы никто не нашёл, то внезапно нападает какая-то эйфория, когда вспоминаю об Итане. Раз десять проверяю сундуки – все ли необходимое взяла с собой?! Мысленно благодарю маму – она упрямо заказывала мне платья у лучших швей всех королевств, несмотря на то, что я их никогда не носила, предпочитая штаны и рубашки. Но вряд ли в Семирном знатные леди разгуливают по улице подобно мужчинам, поэтому я спокойна – выглядеть оборванкой в глазах семирян я не буду.