- И все равно ничего не сделали, - шепчу я.
- Это место охраняется лучше королевского дворца, - тихо молвит она, - извините, мне пора, набирайтесь сил, завтра будет первое испытание.
На утро следующего для нас выстраивают в шеренгу в коридоре. Перед выходом служанка приносит мне точно такое же, как вчера, серое платье на переодевание.
Я сонными глазами смотри на бесшумное дрожание свечей в канделябрах на стенах. Совсем не выспалась. Этой ночью я не плакала, просто не могла позволить себе такого, пока Джуна где-то там взаперти, но глаза болят.
Быстро осматриваюсь, чтобы определить, как расположены двери и откуда приходят стражники.
- Когда нам начнут давать нормальную одежду? – вспыхивает Лима где-то спереди, ее капризный голос невозможно пропустить мимо ушей.
На вопрос отвечает черноволосая девушка, вступившаяся за нас с Карой вчера.
- Ты что, совсем не читала правила перед приездом? Мы носим либо это, либо то, что подарит нам один из мужчин. Так они будут оповещать фаворитку о своем интересе, - ее тон такой же степенный, не выказывает никаких эмоций.
- Тогда служанки принесут мне подаренное платье уже сегодня вечером, - фыркает Лима.
- Тишина! – звучит голос беловолосой стражницы возле высоких дверей, перед которыми мы выстроились. – Сейчас наш лекарь проверит каждую из вас магией в этой комнате, лорды будут присутствовать. Они будут задавать вопросы, отвечайте, как можно более подробно, чтобы они получше вас узнали.
- И это наше испытание? – выкрикивает девушка из шеренги.
Стражница впивается в нее взглядом холодных кристально-голубых глаз, положив руку на ножны, прикрепленные к поясу.
- Да. Вы должны посидеть на стуле десять минут, но пройдут испытание не все, - равнодушно изрекает она.
После этих слов первая кандидатка входит в комнату. Каждая из девушек впереди меня проводит в комнате не более десяти минут, некоторые выходят с гордо поднятой головой, но две из двенадцати впереди выбегают из двери в слезах. Их уводят.
Когда очередь подходит ко мне, внутри появляется нехорошее предчувствие.
Я с опаской переступаю порог комнаты, погружаясь в полутьму. На полу стоит один освещенный стул, возле которого замер лекарь – немолодой дракон с сединой в волосах.
Приходится приглядеться, чтобы заметить в темноте возле стены пятерых мужчин. Свет падает лишь на пять пар больших ботинок, расположенных в метре друг от друга.