На ужин всех кандидаток ведут вместе. Кара быстро находит меня в ярко освещенном коридоре. В тот момент я никак не могу отделаться от мыслей о том лабиринте, в котором прячут мою сестру.
Меня не покидает чувство, что помимо отбора в этих стенах происходит еще что-то, что мы упускаем.
- Что там было, когда я ушла? – спрашиваю шепотом.
- Ничего, стража нас разняла, но Лима сильно разозлилась. Ты как? Нашла, что мы искали? – осторожно спрашивает подруга.
Она интересуется про наших родных. Нашла ли я место, в котором их держат?
Я поджимаю губы и качаю головой. Опрометчиво было думать, что я смогу пробраться к Джуне, нужно было догадаться, что их держат в необычном месте.
- Мне помешали.
- Ладно, - Кара вздыхает, - главное – не вылететь на завтрашнем испытании.
- На прошлом испытании я подслушала, как распорядитель назвал лорда Алленом, - говорю тихонько.
Если все лорды на этом отборе – высокопоставленные особы драконьего государства, прячущиеся под масками, то Кара, прожившая тут всю жизнь, может знать кто такой Аллен.
- Не может быть, - Кара едва не спотыкается и быстро оглядывается по сторонам, - ты точно слышала это имя?
- Да. Распорядитель назвал так одного из лордов.
- Аллен Ригус – один из генералов драконьей армии. На… на прежних отборах не было драконов из высших родов. Кажется… он первый.
Я продолжаю идти, но невидящим взором смотрю перед собой. Генерал. Один из тех, кто превратил мою родину в руины, кто поработил людей. Исполнял приказы короля, из-за которых умерли мои мама с папой.
Теперь мне хочется содрать с себя платье, потому что может оказаться, что его подарил Аллен Ригус.
Один из кровавых генералов.
Если он ненавидит нас, людей, то зачем помог мне и Эрику? Он спас ребенка, чтобы покрасоваться перед кандидатками, но на войне под его предводительством умирали сотни ни в чем не повинных людей.
Мы заходим в красиво обустроенный обеденный зал. Широкий стол ломится от различных яств. Под стенами стоят около двадцати стражников, похожих на оловянные фигурки. Они не привлекают к себе внимания, но наблюдают за нами.
Кара сразу тянет меня к одному из девятнадцати стульев с мягкой обивкой. Это значит, что лордов на ужине не будет. Нас осталось всего восемнадцать.
Но кто-то еще должен прийти.
У меня не так много времени, чтобы вытащить Джуну, потому что я не знаю сколько смогу продержаться на отборе, если каждое испытание будет сложнее предыдущего.