Неожиданно, несмотря на разразившийся природный катаклизм, напряжение существовавшее всю дорогу между Джо и Итаем вдруг заметно уменьшилось. Джо взахлеб расказывала о сезоне дождей в Западной Африке, когда проливные дожди шли неделями, великая река Нигер выходила из берегов, а дороги превращались в абсолютно непригодное для передвижения мессиво. Итай отвечал односложно, посматривал на часы, но вообщем разговор с Джо довольно сносно скрашивал изнуряющую езду.
Вскоре машина выехала из центральных районов города и помчалась по промышленным окраинам. Движение здесь было не в пример слабее, и машина быстро ехала по слабоосвещенным улицам абсолютно безлюдным в этот час. Наконец, на выезде из города Итай заметил заправочную станцию. Станция была пустынна, но крошечный магазинчик, торгующий всем, что может понадобится в дороге: от сэндвичей и напитков до различных автомобильных приспособлений, светился призывным желтым цветом, вызвав у Итая мысли не только о горячем кофе, но и о туалет, е куда он последний час стремился всей душой.
Он остановил машину прямо напротив магазинчика. Внутри не было никого, кроме молоденького продавца, всецело погруженного в рассматривание чего-то очень интересного на экране сотового телефона. Зато снаружи, c неосвещенной стороны Итай заметил высокого человека в черной кожаной куртке. В руках он держал мотоциклетный шлем, а во рту тускло светилась зажженая сигарета. Человек кинул едва заметный взгляд на Итая, как только тот поравнялся с ним.
Что было потом Итай точно не помнил. А то, что помнил предпочитал бы забыть..Впрочем, то что осталось в памяти были какие-то фрагменты, разрозненные кусочки какого-то пазла, никак не желавшие складыватся во что-то единое.. Большая белая машина промелькнувшая где-то вдалеке, мощный удар сбивший его с ног, так что Итай припечатался носом и подбородком в мокрый и грязный асфальт и что-то тяжелое вдавившее его в пол. Итаю потребовалось несколько мгновений понять, что человек, ожидавший чего-то у стены магазина придавил его всей массой своего тела. Но еще до этого были звуки автоматной очереди… Впрочем нет… Как потом вспоминал Итай, никаких выстрелов он не слышал. Слышал только оглушительный звон разбитой витрины, чувствовал больно впившиеся в кожу крошки штукатурки и прекрасно помнил едкий кисловатый запах пороховых газов. И еще он помнил как человек, лежавший на нем сверху, хрипло и отрывисто прошептал: