– Значит, воздействовать на него можно исключительно через официальные бумаги? – Алану пришла в голову идея. – Подвоха он не заподозрит?
– Не должен, – Рион посмотрела на Алана и прищурилась, отвлекаясь от чтения списка. – Вы что-то задумали?
– Конечно. Я же Блэк-Джек как-никак.
– Жаль, что я не ваш заместитель, – Рион мечтательно закатила глаза. – Я могла бы потребовать, чтобы вы всегда делились со мною подобными планами.
– Вам именно для этого нужно? – Алан поднял бровь.
– Конечно. Право вето у меня и так есть, – Рион усмехнулась. – Остаётся безделица – иметь возможность вовремя его применить.
– В таком случае, вам совершенно не обязательно быть моим заместителем, – заключил Алан. – Я и так буду с вами делиться всеми планами важными для флота. Хотя бы чтобы не схлопотать вето в неподходящий момент, когда поздно что-то объяснять.
– Возможно, – Рион резко сменила тему: – Весьма продуманный список. Работа Коссугу, я полагаю?
– Конечно.
– Проблем не будет. Оно получит всё необходимое. Анбобау не помешает.
– Хорошо, – Алан кивнул. – А почему вы называете Коссугу оно?
– А вы не знаете?
– Нет, иначе бы не спрашивал.
– Алан… – Рион одёрнула себя. – Вы не возражаете, если без посторонних я буду к вам так обращаться?
– Не возражаю. Это много лучше, чем Блэк-Джек.
– Алан, вы иногда ведёте себя так прямолинейно, что это можно принять за циничное издевательство. Вы хоть понимаете, что только что задали мне до омерзительности невежливый вопрос? – Рион вздохнула, глядя на Алана.
– Ну… задавать его Коссугу мне показалось ещё более невежливым.
– Да причём здесь оно? – Рион едва заметно всплеснула руками. – Не понимаете…
– Так объясните, – Алан выдвинул самое надёжное из оправданий. – За полтора века нормы вежливости могли сильно измениться.
– Возможно. – Рион говорила участливо. – А может, дело в том, что нормы вежливости Ядра несколько отличаются от принятых в Эвдемонии. Готова спорить, что вы видите наш разговор примерно так: сначала вы предложили мне развлечение, потом занялись работой, а под конец задали не относящийся к делу вопрос, так?
– Примерно, – согласился Алан.
– Но для меня, как для любого представителя Ядра, он выглядел совершенно иначе, – Рион самодовольно добавила: – Хоть я и явно не любой житель. Вот вам наводящий вопрос, какая из ценностей для Ядра является основополагающей?