***
Домой она возвращалась уже поздним вечером, радуясь ярким огням и не утихающей даже ночью суете большого города. Среди света и многочисленных прохожих она чувствовала себя защищённой от того, что приходит осенью.
И, хотя все мысли девушки были заняты ситуацией с боссом, что-то внутри, не подвластное разуму вздрагивало при каждом тёмном переулке, дуновении холодного ветерка, заставляя ускорять шаг.
Лера сознательно сделала приличный крюк, чтобы пройти по освещённой улице, избегая лабиринта густо застроенных дворов, в причудливой вязи которых она так любила пройтись летом. Дорога та была быстрее. И на ней всегда кипела жизнь, с наступлением холодов прячущаяся по бесчисленным квартирам гигантского "человейника".
Летом девушке нравилось наблюдать за освещёнными окнами, в них было что-то уютное, удивительно знакомое, как в беззаботном детстве, когда возвращаешься после второй смены из школы, зная, что в доме горит свет, там ждёт вкусный ужин и мама.
Она часто оставляла свет на кухне, чтобы возвращаясь ловить мимолётное ощущение, что в квартире её ждут. Лера мечтала завести собаку, которая будет радостно встречать её с работы, с которой не страшно будет гулять в облетающем парке. Ибо когда с тобой рядом тёплое, живое, любящее существо, у страха нет шансов к тебе подступиться.
Его власть приходит в полном одиночестве.
Только хозяйка квартиры, которую она снимала, была категорически против любой живности.
Сворачивая с освещённой улицы, девушка быстро пробежала тёмный, неуютный двор и нырнула в подъезд. Нужно было ехать на лифте, но осенняя хандра всегда сопровождалась внезапно просыпающейся клаустрофобией. И Валерия, вздохнув, поцокала на свой двенадцатый.
Добравшись, девушка завозилась в поисках ключей, не сразу заметив отделившуюся от стены тень.
4. Глава 4. Немного магии...
Лера тихо пискнула, оказавшись прижатой к стене. Хотела закричать, но рассмотрев «напавшего», передумала. Сбрасывая с плеча руку наглеца раздражённо прошипела:
- Когда ты уже перерастёшь свои глупые шуточки, Гриш?
- Лерок, ну что ты как не родная? – развязно протянул здоровенный детина в кожаной куртке и потёртых джинсах.
Тон его и выражение «не родная» всколыхнули в душе девушки задремавшую было бурю, напоминая о произошедшем в офисе.
- Да что вы все ко мне прицепились, будто мёдом намазано! – закричала она, пытаясь оттолкнуть громилу и убежать. Но тот стоял крепко, озадаченный буйностью её реакции.