А нечто подходило всё ближе и ближе, тяжёлыми монотонными шагами, изредка слабо постанывая на ледяном ветру. В дверь тихонько заскреблись.
Кот зарычал яростно хлестая себя по бокам хвостом. Его густая шерсть поднялась дыбом. И так немаленькое животное увеличилось вдвое и выглядело весьма устрашающе.
Лера в полуобморочном состоянии взирала на дверь, по спине катились ледяные капли пота.
Снаружи вздохнули, будто пытаясь совладать с непослушными членами и жуткий, скрипучий, лишённый интонаций голос проскрежетал:
- От-дайййй …
От ужаса, Лера одним движением перепрыгнула стол и вцепилась в бледного Андреаса. Но мужчина отодрал от себя её руки и тихо встал, оглядываясь в поисках возможного оружия.
Агла молча перебросила ему висевший на стене кожаный бубен. И ровно спросила:
- Что тебе нужно?
- Кровь… Я имею пра-во на эту кроввьь… - с трудом складывая слоги в слова ответили снаружи.
Лере отчаянно хотелось заткнуть уши, убежать, потерять сознание – что угодно, только не слышать его. Она всю жизнь знала, что он где-то рядом и рано или поздно отыщет её.
Агла зажгла у двери большую свечу, вывалянную в травах. От неё пополз сизый едкий дым. Ведьма подхватила стоявшую в углу метлу и стала выметать его, вместе с могильным холодом, заполонившим избушку, лишающим воли находившихся в ней людей. При этом она негромко отстукивала ногой ритм, Андреас подхватил его ударами в бубен.
Страшный гость заколебался, слегка отступил, но не уходил, продолжая взывать:
- Ведь-ма ты зна-ешшшь закон… Я и-ме-ю пра-во…
- И я имею право на эту ночь. Они – мои гости.Ты получишь причитающееся завтра. – так же ровно ответила Агла, продолжая неспешно орудовать метлой.
Некто задумался.
- Хо-ро-шш-о…Я при-ду к те-бе зав-т-ра…
- Завтра они сами к тебе придут. – отвечала ведьма.
Страшный гость ещё некоторое время стоял около избушки, будто раздумывая. А потом, шаркая, поплёлся прочь, унося с собой промозглый холод.
Агла отошла от двери, погладив кота. Бросила в остывающую печь несколько поленьев и примостилась рядом, грея руки.
- Кто это был? – спросил Андреас.
- Ответ на вопрос, почему вы оказались здесь. – сказала женщина.
- Что ему от нас нужно? – спросила понемногу выходящая из оцепенения Лера.
- Завтра пойдёте и узнаете. – ответила Агла.
- Я никуда не пойду! Пожалуйста, не гоните нас! – взмолилась Лера.