— Здравствуйте, — кивнула я, опустив глаза в пол и не решившись сбавить шаг.
— Привет, — ответил он сдержанно, опустил глаза на сумку в руках, — закончила на сегодня?
Кивнула, продолжая идти. Хоть и замедлила ход.
— Подожди, Мария, — сказал он чуть сипло, — я в город еду, давай подвезу куда нужно.
Я застыла. Первый порыв — сказать категорическое нет. Не только потому, что не хотела оказываться с ним один на один в автомобиле. Еще и потому, что к горлу подсознательно подступил страх вперемешку с паникой. Боялась, что он что-то может узнать, догадаться о дочери… Всего боялась…
— Спасибо, не стоит…
— Маша, — сказал он тверже, — не глупи. Я водителя так и так уже отпустил. Сейчас в область пробки, такси будешь ждать полчаса.
Я стискиваю челюсть и иду за ним. Эльмиры нигде нет. Её Бен..ли, привычно радующего глаз у гаража, тоже нет. В городе…
Мы садимся в джип Амира, выезжаем за ворота под планомерную работу дворников — на улице сегодня мокрый снег. Зима никак не хочет отступать. Он падает мелкими противными крапинками на лобовое стекло. А я внюхиваюсь в запах дорогой кожи салона и личного запаха его владельца — с примесью ноток мускуса, сандала и чего-то еще древесного. Снова дежавю. Амир из тех мужчин, кто не любит инноваций. Этот запах на нем я слушала и раньше, тогда, когда…
— Тебя куда? — спрашивает он, открывая навигатор на дисплее авто.
Теряюсь, рапортуюсь, снова беру себя в руки.
— В центре где-нибудь высади, — говорю, уходя от взгляда.
— Маша, адрес говори, — отбивает тоном, не требующим возражений.
Я точно знаю, что если скажу ему свой адрес в Подмосковье, он отвезет туда. Амир из тех, кто все равно сделает, что бы ему ни стоило. Но я не скажу, не такая дура. Нам и так в целях конспирации пришлось экстренно продавать недорогую маленькую квартирку и переезжать в другой конец области, чтобы замести следы…
Поэтому смело говорю адрес Лизки в центре Москвы. В отличие от меня, она более умная и практичная, потому уже второй год живет на Таганке в красивом новом жилкомплексе в квартире, которую ей снимает ее… любовник? Меценат? Спонсор?
Не знаю, как правильнее назвать ее отношения с мужчиной, который ей не принадлежит и ничего большего не обещал. Те самые отношения, которые могли быть у меня с мужчиной, который сейчас везет меня из своего родового поместья. Вот только, в отличие от меня, подруга и не ждет от него этого самого «ничего большего».