Ан-2 и Як-66 покорно впустили летчиков-новичков в свое металлическое брюхо, доверяя образованию новобранцев и готовые подчиниться сильным рукам парней и ловким пальчикам немногочисленных девушек-пилотов.
Елисей забрался в кабину двухместного кукурузника, заглушая волнение. Мысли о Виталине, маме и других родных отошли на второй план, сосредоточив внимание на приборной панели и взлетной полосе. Сокурсники стояли кучкой за ограждением, ожидая своей очереди. Быть первым – высокая ответственность. Не подвести, суметь справиться с непредвиденным, сберечь сотни жизней пассажиров было главной заповедью командира на борту.
Дамиров завел двигатель, сверяясь с данными на электронном табло и прислушиваясь к работе машины.
- Режим взлетный. Включены фары и часы, - отчитался инструктору.
- Хорошо. Идем дальше.
Скорость выросла, машина покатилась и застучали стыки бетонных плит. Елисей, сосредоточившись, отчитывался о каждом шаге.
- Параметры в норме. Набираем скорость, - Дамиров потянул штурвал на себя и машина, энергично задирая нос, плотно легла на воздушный поток.
Тишина под полом.
- Десять метров.
- Шасси убрать.
- Есть шасси убрать!
- Фары выключить.
- Шасси убраны, фары выключены, Вадим Юрьевич!
- Закрылки ноль. Режим номинал. Круг установлен. Показания авиагоризонта одинаковые.
Первый полёт курсанта начался.
Елисей про себя повторял очередность действий как молитву, пока машина не взлетела и не установилась на нужный курс. Его трясло изнутри, майка взмокла от пота, пока он поднимал машину в воздух, хотя и преподавателю вида не показывал, сосредоточенно глядя на электронный дисплей.
- Хорошо сработал, Дамиров, - похвалил инструктор. – Теперь держим высоту, плавно идем на круг и вдоль реки, - Вадим Юрьевич указал ладонью на серебристую ленту в дали горизонта. - Первое волнение позади. Выдыхай, курсант. Теперь следи за полетом.
Земля с высоты птичьего полета завораживала, делала человека чуточку могущественнее, значимее, сильнее. Время в полете замирает. Все бытовое уходит на второй план, оставляя лишь животные инстинкты: дышать, смотреть, слушать.
До того момента, как Елисей набрал нужную высоту, он едва дышал, а теперь вдохнул полной грудью, умело разрезая верхние слои атмосферы железными крыльями.
Он смог! Смог! Он держит штурвал, руководит машиной, весом несколько тонн, и она летит, подчиняется ему, маленькому человечку! Ну не чудо ли достижения авиаконструкторов!