В школе я учился довольно хорошо. Мне в большей степени нравились гуманитарные предметы, хотя точные науки я тоже осваивал с удовольствием. Помимо учебы, я активно участвовал в постановках театральных пьес и был членом сначала пионерской, а потом комсомольской организаций. Меня манили компании, которые объединяла какая-нибудь творческая цель – спектакль, агитбригада или дискотека, например. Я мог собрать группу или просто участвовать в подобных авантюрах, где было место юмору, игре, реализации своих талантов. Вот мои главные мотиваторы и тогда, и сейчас! Все, что выходит за рамки классического проживания дней: тапки, диван, газета.
Внешне я был достаточно послушным ребенком и прилежным учеником, но у меня всегда было свое мнение относительно любого вопроса. Я высказывался открыто и придерживался выбранного направления и своего мнения. Был, как говорится, себе на уме. Я как будто что-то знал про себя такое, чего никто не знал, шел к своим каким-то целям, ведомым только мне.
В различных ситуациях мне часто удавалось отстаивать свои интересы. В своем классе я был лидером, мог организовать любое мероприятие, и за мной всегда шли ребята. Когда нам было лет по четырнадцать, мы были довольно неуправляемыми, как это часто бывает в таком возрасте. Однажды произошла ситуация, которая сильно разозлила нашего классного руководителя, и она решила вылить свой гнев на меня. При всем классе она сказала, что у меня «дешевый авторитет». Меня очень задели тогда ее слова: она фактически растоптала мою гордость на глазах у одноклассников. Я был поражен, что учитель позволила себе подобное высказывание. И подумал: «Какая же у нас несовершенная система образования. Абсолютно не ориентированная на личность ребенка». И тогда у меня зародилась идея открыть в будущем необычную школу для мальчиков с нестандартной подачей материала и особым подходом к ученикам. Главную задачу этой школы я видел в раскрытии талантов учеников. И эта идея позже получила воплощение в жизнь в виде школы стилистов «Персона».
Удивительно, но папа еще в мои школьные годы видел и отмечал мои лидерские качества, но никогда не подчеркивал это. А если родители и отмечали мою тягу к лидерству, мне тогда казалось, что это замечания по поводу каких-то не лучших черт моего характера, а не похвала. Сейчас, будучи взрослым и состоявшимся человеком, я понимаю, что моя роль ведущего в коллективе не была неким специальным лидированием – я просто не мог проявлять себя по-другому, не мог вести себя иначе.