Это ж в какую нору я рухнула, если перед собой видела скачущего суслика?
Сделав усилие, я встала на ноги.
Вдалеке двое мальчишек таскали ведра и выливали, видимо, воду на землю. Суслик подпрыгивал на месте, как только опрокидывалось очередное ведро и мучительно стонал. Я обернулась. Посмотрела вдаль. Огромное поле. Края не видно. И тут снова за спиной раздалось.
— Душегубы, изверги, садисты, — уже не так экспрессивно. — Ох-хо, если бы не запрет, я бы вас сейчас уделал, надолго запомнили бы, что нельзя разорять чужой дом, будущее семейное гнездо.
Суслик закрыл лапами мордочку и снова закачался из стороны в сторону.
Дети были увлечены своим занятием и не видели нас.
— При такой жаре выливать воду на землю, это кощунство, — проговорила я. — В пустыне за каплю воды убить могут, а тут целые ведра в песок. Ну, правда, кощунство же? — кивнула я, повернувшему голову на мой голос, суслику. Этот факт даже немного сбил меня с толку, и я не сразу поняла, что что-то не так в происходящем, пока снова не услышала визги.
— Изверги, негодяи, живодеры!
Медленно, но до меня стало доходить, что было не так. Суслик. Он говорил. Говорил “ротом”, как иронизировал на экзамене по фармацевтике профессор: "если не знаете ответ, то говорите ротом", когда кто-то из студентов не знал правильный ответ.
“Я сошла с ума? — то ли предположила, то ли признала я. — Или от обезвоживания, или меня чем-то пристукнули, да я не заметила? А может, насмотрелась мультиков с говорящими животными? Или та книжка про драконов и ведьм в литмобе на электронной площадке была лишняя?” — мысленно накидывала я варианты причин своего сумасшествия, глядя на подпрыгивавшего суслика.
Да здравствует сюреализм!
Вдруг один из мальчишек поднял голову. Его лицо вытянулось от удивления. Он поднял руку и, указывая в мою сторону, крикнул:
— Гля!
Второй тоже посмотрел в нашу сторону и уронил ведро.
— Бежим! — закричал суслик и рванул на меня. — А-а-а-а! Демоны! — заорал он еще громче и шмыганул прямо мне под ноги, проскочил между ними и кинулся в степь.
Не знаю, чем я думала. Наверное, ничем, просто сработал инстинкт самосохранения.
Я кинулась вслед за сусликом. Честно сказать, он прилично сливался с местной флорой да и фауной, наверное, тоже, но его слоновий топот, что странно при его мизерном весе, и пыхтение с повизгиванием вели меня в правильном направлении.