– Вот бы ты там училась, – мечтательно вздыхала мама.
И вот сегодня я сижу в маминой палате, держу ее за руку и притворяюсь, будто ничего не знаю, пока она пытается сказать, что благодаря стараниям Марка Сергеевича меня берут в гимназию. Бесплатно. Этакий акт невиданной щедрости. Рядом с видом благодетеля стоит сам Платонов и кивает в такт ее словам. Он тоже не подозревает, что я вчера слышала всё.
– Жень, это реально шанс один из тысячи! – подхватывает он. – Ты потом сможешь гарантировано попасть в любой вуз, в какой только пожелаешь. На бюджет. У нас контракты с лучшими вузами страны… Ну или поехать учиться за границу. Тут уже всё от тебя зависит.
Парадокс, но все трое мы врем друг другу в глаза и все трое делаем вид, что друг другу верим.
Я благодарно ему улыбаюсь. Скромно бормочу:
– Спасибо. Не могу поверить…
А мама тихо шепчет:
– М-марк Сергеевич п-поможет и с переводом, и вообще… Ты только, Женечка, учись… Не упусти шанс…
– Конечно, – заверяю ее. – Ни за что не упущу.
6. 6. Стас Смолин
– После ужина зайдешь ко мне, – приказывает отец, придавив взглядом так, что у кого-нибудь другого стейк встал бы поперек горла. Но у меня, к счастью, на отцовские взгляды и все прочие методы воздействия давно выработался иммунитет. – Ключи отдам. Неделя прошла.
Он имеет в виду ключи от Порше – его подарок мне на восемнадцатилетие.
Щедрый подарок, но есть нюанс. Я не хотел Порше. Тем более спорткар, тем более красный. Но отец считает, что ему лучше знать, что я хочу. Поэтому, когда он в наказание забрал на неделю ключи, я подумал: «Да хоть на год забирай».
Сонька, сестра, мы с ней близнецы, поворачивается ко мне с радостной улыбкой.
– Здорово, – щебечет она. – Да, Стас?
– Ничего здорового тут нет! – грозно рявкает отец, резко отбрасывая вилку так, что прислуга испуганно вздрагивает, а у Соньки тотчас бледнеет и вытягивается лицо. Отца она боится. До сих пор, хотя столько лет прошло…
Только Инесса, наша с Сонькой мачеха, никак не реагирует, ну и я, пожалуй, хотя его рёв по мою душу.
– Ты – наглый, избалованный, безответственный мальчишка! – продолжает он клокотать. – Мне вот где уже твои идиотские выходки!
Отец коротким резким взмахом проводит ребром ладони под кадыком.
– Еще одно такое выступление – и ты отправишься к матери насовсем! Ясно?
Он на секунду замолкает перевести дух.