Я оглядываюсь по сторонам. Мы остановились возле какого-то дома, обнесенного высоким глухим забором. Я вижу лишь черепичную крышу и окно мансарды. Кто-то из них здесь живет?
Это, судя по всему, какой-то коттеджный поселок. И, наверное, еще строящийся. Потому что вокруг – ни души. Тихо и пустынно. Даже некого позвать на помощь…
Держа за руку чуть повыше локтя, Стас тянет меня за собой. Подходит к калитке с электронным замком, набирает какую-то комбинацию, и стальная дверь открывается. Следом за нами входят и его дружки.
– Отпусти. Я сама пойду, – прошу я, но он, по-моему, еще крепче стискивает руку.
Дорожка от ворот до крыльца выложена плиткой. Но остальная земля совершенно не ухожена. Там и сям валяется строительный мусор.
Вдруг слева раздается грозный рык. Я вздрагиваю. Это, оказывается, собака. Огромный белый алабай. Он в загоне за металлической решеткой, но все равно очень страшно. Он так яростно наскакивает, что решетка трясётся, да и вся клетка ходит ходуном. И так свирепо лает, что, кажется, жаждет растерзать меня на куски.
Стас не обращает на пса никакого внимания, волочет меня дальше.
Мы обходим красивый, но еще явно не жилой коттедж и оказываемся на заднем дворе. Хотя двор – это не самое подходящее слово.
За домом здесь целое поле. Огромное, края не видно. Только вдали какие-то кустарники.
Стас останавливается и наконец отпускает мою руку, чуть толкнув меня вперед.
Сзади к нам подходят двое. Третьего почему-то нет.
– Что, будем считать, сезон охоты открыт? – спрашивает один из них.
Они смеются, а у меня холод ползет вдоль позвоночника. Охоты? Что это значит, черт побери? Это они на меня собрались охотиться? Меня начинает потряхивать.
Я стою перед своими новыми одноклассниками, глядя на них исподлобья, и лихорадочно соображаю: что делать? Бежать? Куда?
Стас окидывает меня оценивающим и, вместе с тем, презрительным взглядом, словно я – какая-нибудь рабыня на невольничьем рынке. Затем бросает с небрежной ухмылкой остальным:
– А она ничего, да? Так еще интереснее. Охота будет жаркой…
Потом наклоняется ко мне и, обжигая ухо дыханием, шепчет:
– Ты даже не представляешь себе, глупая зверушка, куда ты попала. Тебя ждет много неприятных сюрпризов, если ты не свалишь из нашей гимназии в самое ближайшее время.
«Тебя – тоже, – заглушая страх, думаю я. – Только бы выбраться от них как-нибудь… Дэн, пожалуйста, найди меня! Скорее!».