Отхлебываю кофе, который принесла Воробушек. Невкусный. Элис делала лучше. Намного лучше. Да, если честно, Элис много чего делала хорошо, особенно здесь, особенно когда мы закрывали дверь на ключ. Но это же не повод ругать эту маленькую мышку. Кстати, как ее зовут? Отец всегда говорил, что собственник должен знать своих подчиненных по именам, но вот имя этой невидимки, хоть убей, никак не могу вспомнить. Что-то светлое, доброе, дарующее. Вероника? Веринея? Ах, вспомнил Виталина! Точно, Виталина, 25 лет.
– Невкусно? Переделать? – испуганно лепечет девушка, неправильно поняв мой изучающий задумчивый взгляд.
Что ж ты такая пугливая-то а, в тебе же есть сила, у тебя полно доброй светлой энергии, Виталина! Отхлебываю еще глоток, кладу чашку на стол. Ну же, Виталина, дай мне зрительный контакт, что тебя там тревожит? Что на тебя давит? Девушка, сама того не осознавая подчиняется мне, смотрю в ее глаза, так, глубже, глубже. Ну все понятно, ничего необычного. Синдромом отличницы и хорошей девочки итак пахло за версту, а тут я отчетливо увидел давление отца, судя по нахлынувшей энергии – того еще деспота и слабую энергию матери – не совсем удачный пример для счастливого будущего. Еще год-два такой жизни и Виталину мы потеряем вообще, останется тень. Надо что-то делать. Сочиняю на ходу:
– Я планирую выпустить календарь с изображением интересных личностей нашего города. Важно подобрать критерии отбора: не банальные певцы, по которым пускают слюни пятнадцатилетние малявки, не именитые спортсмены, а нечто, вернее, некто другие, те, что ранее оставались в тени. Их фото, критерии отбора, дизайн календаря – все это будет на тебе. Работы много. Но и премия соответствующая. Кстати, если ты будешь каждый день добираться на электричке полтора часа до работы и полтора часа обратно, боюсь, или пострадает календарь, то есть его качество, или ты, то есть твое здоровье. Затра зайдешь к Евгению Олеговичу, он даст тебе ключи от служебной квартиры, это пятнадцать минут пешком отсюда. За квартиру платит издательство, за энергию, интернет и подобное – ты сама. Пока ты работаешь в издательстве – она в твоем распоряжении.
Кажется, Виталина не знает куда деться, теряется в эмоциях, щеки то краснеют, то бледнеют. Кровь вновь приливает к щекам и она выпаливает на одном дыхании: