– Да ты чего, Кроуччи?
– Никогда! – с нажимом повторил гном. – Обещай! И за себя, и за
Аму! Обещай твердо! Дай мне твердое нерушимое слово!
– Да ты чего…
– Я уже знаю тебя, – сверкнул глазами Кроу. – Неугомонный
честный мальчишка, ненавидящий несправедливость. Это вполне в твоем
духе – попытаться насолить Врагу хотя бы по мелочи. Давай, скажи
мне – ни разу, мол, такая мысль в голову не приходила.
– Ну… было дело…
– Обещай!
– Обещаю. И за себя, и за Аму слово даю – мы не будем пытаться
насолить Ему без вашего ведома и разрешения. Доволен?
Пытливо заглянув в глаза Мифа, после короткой паузы гном
кивнул.
– Спасибо. Пойми и прими без обид – Враг умнее нас. Сильнее нас.
Хитрее нас. Злее нас. Для него вечная бдительность и готовность
мгновенно нанести предупредительный удар в порядке вещей. Поэтому
на иллюстрации у вроде бы спокойно лежащего дракона валит дым из
ноздрей – потому что во Враге всегда бушует злое пламя! Он всегда
готов превратить тебя в горстку пепла. И ты даже не заметишь его
появления. Ты просто зло пошутишь о каком-нибудь жреце культа.
Что-то ляпнешь по мелочи. Это дойдет до Него – он сопоставит,
прикинет, оценит. И даже если не будет уверен – предпочтет ударить
первым. Будьте благоразумны. Никакого глупого риска. Никакого
мальчишества. Наше время еще придет.
– Наше время еще придет, – со значением кивнул Миф. – Глупостей
не будет! А вот и перекресток. За иллюстрацию спасибо, сенсей. И за
науку. О! О! О! Вот блин! Только что понял это окончательно!
Сенсей!
– Что еще?
– У нас ведь настоящая сага намечается! Великая сага, в которой
однажды опишут, как четыре отважных героя выступили в неравный бой
против бессмертного истинного дракона и победили его! Победили! Вот
что будет в этой саге! А еще море приключений, глупых, но веселых
авантюр, океан землекопных работ, покорение старой башни, починка
древних механизмов… ох… что-то сердце прихватило от восторга…
Кроуччи!
– Да?
– Еще раз спасибо!
– За что?
– За то, что в тот раз влетел верхом на щите в тот храм на
затопленном кладбище! Это поменяло всю нашу жизнь! И тутошнюю, и
тамошнюю!
– И тутошнюю, и тамошнюю… – беззлобно проворчал смущенный гном.
– Пошли уже, тутошний и тамошний. Подходим к перекрестку. Флюиды
светлой магии уже ползут и ползут от перекрестного камня… головешка
проклятая их наверняка почувствовала и забеспокоилась. Самое время
сделать ей предложение, от которого она не сможет отказаться!