Она снова закричала! Ивера снова закричала…
– Что за… – чуть слышно прохрипел Хольгард, в груди всё сжалось от страшного предчувствия.
– Сейчас разузнаю! – Гала решительно проскользнула мимо хозяина. – Ждите здесь, мой господин! Сейчас…
***
И он остался. И ждал.
Ждал, как велела Гала, хоть она и не имела права что-то требовать от него. Ведь он – лорд Вилиолора, Замка-на-Холме, и лишь его слово в этих стенах имело вес и являлось непреложным законом.
Ждал, пусть и хотелось сейчас, позабыв обо всех приметах и обычаях, самому ворваться туда и увидеть жену.
Хольгард не мог двинуться с места, словно на него наложили чары Твари из Проклятого Леса, он – прославленный воин, который не робел перед полчищами врагов на поле боя – сейчас боялся сделать шаг и переступить порог спальни собственной жены, боялся увидеть что-то страшное, непоправимое…
Одна лишь мысль билась в голове назойливо и неотступно – что с ней?
Ведь так не должно быть! Если младенец уже появился на свет, отчего Ивера вновь стонет так жутко?
Хольгард мало что знал о родах и младенцах, но и ему было ясно – случилось что-то нехорошее.
– Лишь бы она осталась жива! Лишь бы осталась жива!
Лорд Замка-на-Холме давно мечтал о наследнике, но, кажется, уже привык к тому, что Светлые упрямо не желали даровать им сына. А вот потерять жену было страшно.
Ивера… Эта женщина имела над ним странную власть.
Кажется, так повелось с самой первой их встречи.
Тогда она была ещё совсем девчонкой, худенькой, нескладной, курносой, ясноглазой.
Да, всё, что он запомнил тогда, впервые увидев свою невесту в замке её отца – эти огромные, чистые глаза, цвета весеннего неба. И забыть уже не смог.
Ждал нетерпеливо дня свадьбы. И взял её, как только девица переступила порог совершеннолетия.
С тех пор, уже десять лет, Ивера была его леди, хозяйкой Вилиолора. Она расцвела, из худощавой девицы превратилась в статную, горделивую женщину, истинную красавицу с роскошной грудью и светлыми косами.
И пусть была уже не юна, как сказала старая Гала, всё ещё влекла Хольгарда. Он был ей верен, в отличие от многих других лордов, что не гнушались держать при себе наложниц или просто брать в свою постель служанок, кухарок, прачек, крестьянок. Хольгард не смотрел на других женщин, коих в замке всегда было много. Когда жена была рядом, другие ему были не нужны.