«Даже двадцать семь! Сегодняшний день ведь ещё не истёк… – ещё больше обнадёжил он себя. Однако тут же сам себя и осадил. – Они у меня есть только в том случае, если я вычислю убийцу раньше, чем он меня прикончит!» – мысленно напомнил он себе.
Вслед за чем хитро прищурившись, продолжил гнуть свою линию.
– Иначе говоря, фаерина делла Марте, вы согласны со мной, что Владыка Инфернального вполне мог вступить с кем-то в альянс? Например, с Его Высочество принцем крови Арнвингте?
– Мог, – со вздохом кивнула девушка.
– Или, например, он мог заключить союз с той же Артанией? – ехидным тоном предположил старый дракон, с вызывающим видом воззрившись на внука.
– Де-эээд, ты опять за своё?! Да, ну… Причём тут Артания?! Какой ей интерес?! – с искренним недоумением возмутился внук.
– Корона Императрицы, например, – невозмутимо хмыкнул дед. Вслед за чем тоном эксперта объяснил свою позицию. – Не знаю, как тебя, а меня очень смущает, когда обычная мелкопоместная принцессочка вдруг становится предметом пылкой страсти сразу двух избалованных вниманием женщин наследников императорского престола!
– Ну а Инфернальному Владыке то, что с этого? – почти жалостливо уточнил внук. – Ему какой интерес к мелкопоместной, как ты выразился, принцессочке? Что она могла ему предложить?
– Кто знает? – замялся с ответом старый дракон. Он и сам понимал, что озвученная им версия альянса Артании Маргритской и Инфернального Владыки – неправдоподобна. Однако слишком уж удачное стечение обстоятельств для убийцы младшего наследника, ставшее возможным благодаря просьбе этой принцессочки – не давало ему покоя. – Возможно, Владыка решил убирать наследников Великих драконов не только уже здесь, но и там, – пожав плечами, довольно неуверенно предположил он.
– Дед, ты ведь и сам понимаешь, что версия притянута за уши? – с ещё даже большим сочувствием в голосе, чем был озвучен первый вопрос, уточнил внук.
– Понимаю, – практически прорычал Адмар. – Но печенкой чувствую, что с визитом этой девицы что-то не так! Как впрочем, и со смертью Бертрана! Агенты Альдеяра перетрусили небо и землю, но подозреваемых в смерти младшего наследника с реальным мотивом и доказанной возможностью, как не было, так и нет! Кроме, разумеется, нашей принцессочки! Да и у неё только мотив, а вот возможности убить его лично, насколько я знаю – определенно и точно не было! Да и вообще ни у кого не было. Разве что кто-то из его слуг! Но там опять же, ниточек связывающих Артанию хоть с кем-нибудь из слуг, сколько ни искали, не нашли. Короче, единственная надежда остаётся на шкатулку Бертрана! – вздохнул дракон. – И знаешь, Сиг, я тут хорошо подумал и склоняюсь, что ты прав насчёт Артании…