- С чего ты взяла, Тарс? - нервно вякнула Далила Хаукс.
Я давно подозревала, что невзрачная подружка Офелии - слабоумие и отвага этой компании. Ее родители были баснословно богаты, но тот факт, что разбогатели они на чистке городских уборных, не давал девице прыгнуть выше головы. Может, оно и к лучшему.
- С того, дорогуша, что спор наш с Иво я выиграла, - внятно, как для слабоумной, пояснила я, - а долг платежом страшен.
- Выиграла, говоришь, - с ленцой процедил мой оппонент, откидываясь на спинку диванчика и по-хозяйски кладя ладонь на пышную грудь подружки. - Ну, и чем ты докажешь, что он настоящий?
Я едва не подавилась от такой наглости. Гирон возвышался за моей спиной с каменным выражением лица, сложив на груди механические лапищи.
- А это не очевидно? - со всей холодностью, на которую была способна, проговорила я. - Или секретари папаши тебе еще не доложили, с кем ты будешь стоять рядом в этом году?
Традиционно, на выпускном балу Университета чествовали всех выпускников, удачно защитивших дипломные проекты, но места на Высшем пьедестале удостаивались только обладатели высшего балла. Я постаралась скопировать равнодушную позу своего гомункула и высокомерно улыбнуться. Конечно, если я не смогу уговорить Гирона отсрочить отъезд хотя бы до завтра, никакого выпускного у меня не будет, но подразнить этого папенькиного сынка все равно приятно.
Иво набычился, краснея то ли от злости, то ли от пива, и полез в свою сумку. На мою удачу, идя отмечать, он взял с собой достаточно золота, хотя записать здесь счет на имя ректора было проще простого. Видимо, хотел впечатлить кого-то...
- Ну допустим, Тарс, - медленно проговорил он, окидывая взглядом свою поскучневшую свиту, - гомункула ты вырастила. И даже, как ходят слухи, умудрилась поймать какую-то душонку... надеюсь, все-таки соответствующего пола, а?..
Он сально подмигнул Гирону, а остальные выпускники похабно заржали, поддерживая своего вожака. Я спиной чувствовала как недовольство своего спутника, которое вполне разделяла, так и то, что ситуация может выйти из-под контроля в любой момент...
- Не твое дело, - отрезала я. - Гони деньги и расстанемся подружками.
- А ты разве не идешь в магистратуру? - ядовито уточнила Офелия, пожирая взглядом мое творение.
- И снова не твое дело, - я не сводила взгляда с внушительного кошелька, который Иво небрежно подбрасывал на ладони.