***
- Женёк, а ты пауков боишься? - с хитрющим видом спросил
Тимур.
- Э-э... - протянула она. - Озадачил.
- Ну, не говори потом, что не предупреждали!
Женя бросила на парня подозрительный взгляд, но Тим
демонстративно отвернулся, делая вид, что рассматривает виртуальную
катру пара-мира на дальней стене.
Вообще, он с самого утра ходит загадочный до невозможности.
Начал с заявления, что сейчас пойдем в гости, потом привел в отдел
переброски, и теперь задаёт вопросы про пауков. А главное,
объяснять ничего не хочет, как ни подлизывайся.
Вот сейчас они стоят на площадке отправки и ждут отмашки
диспетчера. С противоположной стороны зала такая же площадка, но
уже до прибытия. На самом деле, унер работает где угодно, но все,
за редким исключением, выходы во Внеземелье осуществляются только
отсюда. Дело даже не в контроле - на унере всё равно запись
остаётся. Дело в безопасности. Если конкретно не повезёт, и
потребуется срочная эвакуация, прибор вернёт агента в то самое
место, откуда тот стартовал. Так что всё логично.
- День, ты там не уснул, сколько можно возиться? - раздраженно
бросает Тим диспетчеру.
- Что, торопишься, пока шеф не передумал? - посмеивается в
курчавую бороду Денис - типичный такой учёный, в очках и мятой
клетчатой рубашке. - Ладно, стартуйте. Десять, девять...
Тимур крепко взял девушку за руку, почувствовал как она
дрожит.
- Не дрейфь, малыш. Ты это тыщу раз делала!
Женя слабо улыбнулась, кивнула. Может, и делала, но она этого не
помнит. И что бы там ни говорил Тим, здесь и сейчас это для неё
впервые. И как тут не дрожать?!
- Поехали! - как сквозь вату донесся голос диспетчера.
Тим слегка подтолкнул - Женя сделала неуверенный шаг.
Пространство вокруг затянуло плотным туманом, который тут же
расступился, открыв перед взором девушки дикий пейзаж под
ярко-лимонным небом. Ещё шаг, и они стоят на горячем, лазурном
песке иномирской пустыни, Тим всё так же загадочно улыбается, а
Женя с немалым удивлением осознает, что всё это ей хорошо
знакомо.
- Тим, где мы?
- Говорю же, в гости пришли.
- Ага. А хозяева где?
Тот беззаботно пожал плечами.
- Скоро будут.
Словно дождавшись этих слов, из-за одного из барханов вывернул
гигантский арахнид и, быстро перебирая всеми восемью конечностями,
направился к людям.
- Ну как, страшно? - со смешком поинтересовался Тим.